В этом году мы заканчиваем школу и это будет наш последний совместный бал. Совсем скоро Эла с Тиффани уедут в свои королевства, и от этого на сердце становилось грустно. Вот Эла и решила, что самым лучшим воспоминанием о нашей учебе в школе должен стать этот бал.

***

— Первый поцелуй — самый важный в жизни! — важно разглагольствовала Эла несколькими днями ранее, придирчиво разглядывая себя в зеркало. — И поэтому он должен быть с лучшим из лучших!

— С будущим мужем? — наивно предположила Тиф, отрываясь от учебника по прикладной магии.

— Нет! — повысила голос Эла. — Вот скажите, девочки, где совсем скоро соберутся все главы кланов?

— Весенний бал! — воскликнула я.

— Правильно! И мы, девочки, поцелуем самых-самых лучших из лучших!

— Всех, что ли?

Эла недовольно покосилась на брякнувшую глупость Тиффани.

— Нет! Каждая из нас выберет по одному самому-самому, — пустилась в объяснения Эла.

— А зачем? — недоумевала Тиф.

— А затем! — Эла сделала строгое выражение лица и выдала, — чтобы было, что вспомнить!

Мы с Тиф зааплодировали замечательной идее.

— Но! — подняла пальчик кверху Эла. — Давайте заключим пари, чтобы никто из нас не передумал, — она выждала минуту и продолжила, — та, кто не поцелует избранного мужчину на балу, та... поцелует директора Мицкула!

— Фу! — брезгливо скривилась Тиф. — Я лучше жабу поцелую!

Мы весело рассмеялись.

***

Вот и сейчас мы улыбнулись, хлопнули друг дружку в ладошки и побежали исполнять задуманное.

— Встречаемся на этом месте через час, — напутствовала нас Эла.

***

Вектора Ван Мора я увидела сразу, как спустилась с лестницы. Замерла, разглядывая величественную фигуру. Такой красивый! Ярко выраженный брюнет с темно красными глазами. Бледная кожа выгодна оттенялась черным фраком. Высокий, худощавый. А какие у него ямочки на щеках! Ах! Я влюблена в него давно! В тот самый свой первый бал, когда мне исполнилось десять.

Сделала шаг в его направлении, замешкалась. Выбежала из зала, отдышалась. Нашла большое зеркало и очень придирчиво себя осмотрела. Все прекрасно! И роскошный наряд, я провела руками по твердому корсету, расправила несуществующую складку на пышной юбке. И изящные туфельки, правда, немного высоковаты каблуки, зато как изящно смотрятся щиколотки. Я опустила подол на место. Жаль, что никто не сможет оценить мои щиколотки на этом поистине ханжеском балу! Здесь всем леди полагалось ходить в платьях в пол. Зато... Чуть приспустила лиф платья, да так значительно лучше.

Твердым шагом вернулась в зал. Твердым шагом подошла к Вектору Ван Мору. Он посмотрел на меня, чуть приподняв идеальную бровь, а у меня вдруг подогнулись коленки.

— Вам нехорошо, юная леди? — ах, этот баритон, слушала бы и слушала.

— Вы не проводите меня на воздух? Прошу, — едва дыша вымолвила и повисла у него на руке.

— Хорошо, конечно.

Чувствовать его твердую руку, слышать неповторимый аромат, ощущать тепло его кожи... Стоп. Я еще раз незаметно провела по запястью мужчины. Так он же ледяной! Правду говорят о вампирах. Они холоднее, чем льды в Аракте.

Мы вышли на балкон. Крупные золотые звезды украшали темно синий небосвод, одинокая луна грустно вздыхала, глядя на танец двух хвостатых комет. А я обернулась к князю Тьмы и широко улыбнулась. Наконец, мы вдвоем. Так долго об этом мечтала! И какое подходящее место, уединенное. Никто не сможет нам помешать.

— Мне знакомо ваше лицо, юная леди, — начал Вектор и пристально на меня посмотрел.

— Да? А вы посмотрите поближе, — решила брать быка за рога и сделала шаг к мужчине.

Тот от неожиданности сделал шаг назад. Я моментально оказалась перед ним. Дальше ему отступать некуда! Там стена.