Через пару мгновений я оказываюсь на руках у мужчины, забравшего меня из дома. Он хмурым взглядом проводит двоих незнакомцев, не показывающих своих лиц.

- Номер кандидатки? – отчужденно спрашивает один из них.

- Тринадцать, - говорит мой конвоир.

Мужчина в капюшоне кивает и смотрит на планшетку с бумагой в своих руках.

- Рейна Бейклер. Тринадцатая из двадцати пяти. Человечка, - он хмыкает слегка пренебрежительно. - Вы поздно прилетели, уже все в сборе. Из тех, что долетели…

- Дорога неблизкая, - недовольно отвечает дракон.

- Что происходит? – тихо спрашиваю, переведя взгляд на него.

Из всех присутствующих здесь он кажется единственным, кто на моей стороне. Если вообще не учитывать, что он дракон.

В этот момент чувствую, как что-то острое и тонкое прокалывает кожу на моей шее, тело обмякает, грубоватое лицо дракона с поджатыми губами расплывается перед глазами. Его темные волосы, мрачные глаза, острые черты лица.

Даже то, с какой легкостью он меня держит. Приходит четкое осознание – этот дракон намного сильнее, чем хочет показаться. Он скрывает всю свою мощь, но не передо мной – перед этими мужчинами в плащах.

А еще я вдруг осознаю, что не просто никогда не видела драконов с черной чешуей – о них не знала даже моя мама, потому что не описывала их в своих записях.

Заметив что-то сзади, он мрачнеет еще больше, прижимая меня к себе.

- Что… - я хочу повторить свой вопрос едва двигая каменеющим языком, но уплываю в забвенье, перед этим успев разобрать всего пару коротких фраз.

- Я бы не советовал к ней прикасаться, - рычит дракон.

- Волнуешься о благочестии кандидатки? – ехидничает мужчина в плаще.

- Нет. Просто оторву вам руки. Я предупредил.

5. Глава 5

- Вставай, - слышу над головой голос, как только прихожу в себя, еще даже не успев открыть глаза, - я знаю, что ты уже не спишь.

Я поднимаю веки и натыкаюсь на внимательный взгляд темно-синих глаз. А до этого они казались мне просто черными. Длинные темные волосы дракона спадают по обе стороны от моей головы.

Я замечаю на его лбу небольшой шрам, рассекающий кожу, а тогда вижу еще несколько рубцов, выглядывающих из-под воротника на его шее.

Он кажется невероятно красивым, несмотря на то, что дракон. Его смуглая кожа похожа на те бронзовые статуи зверей, стоящие в главном холле приюта. Наверное, такая же твердая за счет мускулов.

Кажется, я совсем не о том думаю. Какой бы божественной ни казалась его внешность, внутри он безжалостный дракон. Драконы развязывают войны и убивают невинных, силой забирают то, что не принадлежит им по праву.

Быстро сев на кровати, опасливо оглядываюсь по сторонам. Тесная комната без окон, с одной узкой кроватью стулом и столом. Очень похоже, что мы под землей.

- Где мы? – спрашиваю немного хрипло.

- Задай вопрос, на который я знаю ответ. Эти отборы проходят каждых пять лет, но раз за разом в новом месте.

- Разве ты не служишь им?

На губах мужчины появляется кривая ухмылка, он скрещивает руки на груди и мышцы под одеждой бугрятся.

- Маленькая Рейна, я не служу никому и ничему, - он тянет слова будто кот, играющийся с мышью.

- Правда? А мне показалось, что служишь. - Говорю, пытаясь отвлечь его и нащупать на бедре под платьем свой нож.

- Это ищешь? – хмыкает он и начинает крутить в пальцах блестящее лезвие. – Я уже понял, что ты боевая, но попридержи свой пыл до начала соревнований.

- Ты… ты… - внутри меня накапливается гнев, выступая на щеках ярким румянцем, - ты залез под мое платье, пока я была без сознания?!

- Думаешь, стоило дать тебе на меня напасть? Грозная маленькая Рейна, - он с чарующим блеском в глазах смотрит на меня.