– Ну причём тут брюки? – не поняла я и, покачав головой, повернулась обратно к окну.

– У вас такой искренний восторг, словно видите город впервые… – вкрадчиво произнёс он, маяча за моей спиной.

– Почти так и есть, – грустно улыбнулась в ответ. – Я же ничего не помню, забыли?

– Я готов устроить вам экскурсию, – внезапно предложил он, обескуражив.

– Ну нет! – возразила, усмехаясь. – У меня второе испытание, необходимо готовиться к приёму, извините.

Принц нахмурился.

– Но я всё равно вас домой не отправлю, пока мы не выясним, что же произошло.

Не смогла сдержать улыбки и закусила губу.

– Это, конечно, приятно. Спасибо, но я отвечаю не только за себя. Есть ещё София, которая со мной в паре, и я не желаю её подставлять ради собственной прихоти посмотреть город. Мы можем сделать это потом…

Алексан долго смотрел мне в глаза, а его грудь тяжело и часто вздымалась.

– Какая же ты всё-таки… – судорожно выдохнул он и схватил меня, намереваясь поцеловать.

Успела накрыть его губы ладонью и укоризненно произнесла.

– Нам не стоит этим увлекаться. Вам ещё жену выбирать, – развернулась и первой покинула лоджию…

В трапезный зал спустилась первой. Оглядела сидящих за длинным столом участниц и направилась к Софии.

Если бы на меня так не пялились, идти было бы проще. Что за взгляды такие?

– Можно? – поинтересовалась, отодвигая стул рядом со смуглой красавицей.

– Мисс Рамис? – София подняла удивлённый взгляд. – А я слышала, что вы завтракаете в компании Его Высочества.

– А, так вот почему все смотрят, – усмехнулась и села рядом. – Нет, к счастью, нет. Принц заходил по другому вопросу, который касается недавнего происшествия, ничего более, – произнесла это достаточно громко, чтобы удовлетворить любопытство остальных.

Думаю, говорить о том, что он снова лез целоваться не стоит.

– Наконец, смогу нормально поесть, – довольно урча, пробормотала я и сняла с блюда крышку.

– Я не понимаю, с чего следует начинать подготовку к приёму, – тихо произнесла София, ковыряясь в своей запеканке. – Обычно этим занимается нанятый организатор, а моя мать лишь контролирует процесс.

– Но ты же видела, как это делается? Наверняка подметила какие-то детали, – не спеша огорчаться, спросила я. – Просто подумай, постарайся вспомнить, всё, что на ум придёт.

– Попробую, – печально вздохнула София, отодвинув тарелку.

Я же себя завтрака лишать не собиралась.

– Приём на двадцать человек, правильно? – начала рассуждать вслух, не забывая жевать. – Есть у меня одна идея…

– Какая? – недоверчиво прищурилась София.

– Узнаешь, – многозначительно произнесла я и поторопилась.

В этот момент в зал вошёл принц, и всё внимание было направленно на него. Участницы оживились, приосанились, кокетливо захлопали глазками…

Алексан бесстрастно проследовал на своё место, никого не наградив своим тяжёлым взглядом, не одарив лучезарной улыбкой. Взял бокал и молча выпил. С утра.

С этим реально пора что-то делать, он ведь так сопьётся. Может, подменять вино компотом? Придумать какую-то систему поощрений…

Ага, конечно! Знаю я, что этот хитрец может затребовать в качестве награды. У меня губ не хватит с ним расплатиться.

Принц поймал мой задумчивый взгляд и нагло отсалютовал. Вот ведь… теперь все снова сверлят меня злыми взглядами.

Обязательно было подставлять?

Принц усмехнулся и приступил к трапезе. Видимо, мой мысленный посыл до него долетел, и нахал остался удовлетворён.

Быстро запихала последний кусочек тоста в рот, схватила салфетку и вышла из-за стола, спрашивая на ходу:

– А где найти господина Канаи?