И даже не удивилась, увидев бодрую и уверенную в себе брюнетку, которая уже оседлала коня. Если честно, белый костюм очень ей идёт. Подчёркивает глубокие зелёные глаза, которыми она с такой снисходительностью смотрела на меня.

Его Высочество вывел из конюшни рыжую лошадь и жестом подозвал.

– Доброе утро, мисс Рамис. Неважно выглядите, – а тёмные глаза бессовестно смеются.

«Он просто издевается…» – мысленно успокоила себя, убеждая, что убийство – не выход из трудного положения.

– Зато вы чересчур замечательно держитесь для того, кто целуется по ночам сначала с одной, а потом…

– Т-с… – зашипел принц, прикладывая ладонь к моим губам. – Прекратите молоть всё, что у вас на уме.

Хмыкнула, отстраняясь, и взяла поводья из его рук.

– Только не говорите, что вам стыдно. А может, понравилось?

Принц наградил меня красноречивым взглядом и отправился обратно в конюшню. Я же решила подружиться с кобылой. И я не о брюнетке говорю…

Лошадь на удивление быстро отозвалась на ласку, подставляя морду под человеческую ладонь.

– Хорошая моя, – улыбнулась ей.

– Как ваше самочувствие, мисс Рамис? – раздался голос соперницы сверху. Она превосходно держится в седле, и это бесит. Я точно буду смотреться неуклюже.

– Вам действительно интересно? Или надеялись, что мне стало хуже? – усмехнулась в ответ, щуря на солнце глаза.

Губы девушки сомкнулись в ровную линию.

– Не стоит грубить, мисс Рамис, когда проявляют вежливость и учтивость по отношению к вам, – зелёные глаза сверкнули гневом.

Чёрт… не помню её имени. Не звать же её стервой, в самом деле?

– Лицемерие теперь называется вежливостью и учтивостью? – непринуждённо усмехнулась, вздёрнув бровь. – Бросьте, вам же совсем не интересно моё самочувствие.

Брюнетка плотно сжала челюсти, так что дрогнули желваки на утончённом лице.

– Вы готовы? – поинтересовался подъехавший верхом принц. – Мисс Рамис, почему вы ещё не в седле?

Отличный вопрос…

– Не помню, как это делается, – нехотя призналась и натянуто улыбнулась.

Наша спутница высокомерно усмехнулась и легко развернула свою лошадь.

– Серьёзно? – усмехнулся принц и спрыгнул на землю. – Давайте подсажу.

Неловко повернулась к Алексану спиной, ожидая помощи.

– Нужно засунуть ногу в стремя… – раздался томный голос над ухом.

– Обязательно прижиматься сзади? – процедила шёпотом и слегка стукнула принца локтем под дых. – Ой… простите, рука сорвалась.

– Кхм… – кашлянул высочество, а в следующую секунду подхватил меня под попу и буквально закинул на лошадь. – С вами столько хлопот, – недовольно произнёс он, но я-то видела, как азартно сверкают его тёмные нахальные глаза…

Чтобы я ещё раз села на лошадь – да ни в жизнь! Копчик начал ныть уже через двадцать минут тряски, а сама я чувствовала себя, как мешок с… песком.

И самое ужасное, эта мисс Эльвуд всё время беззаботно кокетничала с венценосным задирой, снисходительно глядя на меня и фальшиво улыбаясь. Но ещё хуже то, что принц охотно поддерживал разговор и, кажется, получал от него удовольствие.

– …На скачках всегда так, – улыбнулась брюнетка, плавно покачиваясь в седле, когда я уже всё себе отбила. – А помните, Ваше Высочество, приезжих артистов в прошлом году?

– Представление на площади? – заинтересованно отозвался он.

…Едва успела придержать ветку, прилетевшую мне в лицо.

Чтобы я ещё раз поехала сзади…

– Вы слишком напряжены, – внезапно раздалось рядом. Его Высочество Самовлюблённость насмешливо улыбался. – Попробуйте расслабить мышцы.

– Если я это сделаю, тут же свалюсь, – оскалилась в ответ, изображая радушие.