- Сьер барон просил меня и моих людей помочь в деликатном деле сватовства к самой нежной… - выразительный взгляд на засунутого между сидениями Гэмми. – Доброй… - еще один взгляд. – И заботливой девушке в Овернии! – и третий взгляд. – Которую он знает и любит с самого детства! – почти проорал он. И шепотом добавил. – Только видно, недостаточно… знает.

- Разовый. – заключила я. – А клятва наемников, как там у вас: способствовать целям нанимателя, защищать, не скрывать связанных с наймом сведений…

- Ого, какие знания! Случалось нанимать нашего брата? Интересно, и зачем наемники эдакой… сьёретте? – тон и выражение его лица делали вопрос на редкость похабным.

- До самого сватовства давали или дальше тоже? – резко спросила я.

- До сватовства и возвращения в поместье подрядились. – мгновенно помрачневший Топотун покосился на окровавленную тряпку на плече своего человека. Кажется, для них наглость вовкунов тоже стала неожиданностью. Что за наемники такие непредусмотрительные? Простого барона им, и то доверить нельзя!

- В таком случае… - голосочком столь сладким, что хоть в крепкий кофий добавляй, пропела я. – Лукашик… - лейтенанта наемников перекосило, когда я низвела его и без того простонародное имя до вовсе крестьянского. - Передайте барону Гельмуту, что я жду от него подобающих извинений. За безобразную погоню, которая напугала меня и мою служанку. За бесстыдную попытку свататься к наследнице Редон на большой дороге, о чем я немедленно отпишу графине-тетушке. И наконец… за вопиющую грубость его человека. – я окинула наемника задумчивым взглядом и закончила. – В вашем случае, Лукашик, это должно стоить не меньше десятка плетей.

Улыбка словно примерзла к губам лейтенанта. Кровь отхлынула от его лица, и тут же прилила снова, щеки раскраснелись, а крысиные хвостики усов задрожали, словно вот-вот встанут дыбом. Он открыл рот…

- Пока десятка. – мило улыбнулась я. – Не забудьте передать, а то будет сьер барон удивляться, почему его в нашем доме больше не принимают. И уберите, наконец, вашего нанимателя из моей кареты!

- Благородная… - сдавленно прохрипел мне в спину лейтенант.

Да, я благородная, а ты что-то еще хотел добавить? Я неторопливо оглянулась через плечо… и увидела, как двое наемников повисли у своего лейтенанта на плечах – один зажимал ему рот перчаткой.

- Не извольте беспокоится, сьёретта. - пропыхтел он, заламывая руку лейтенанта за спину. – Сейчас все приберем… а вы того… отдыхайте. – судя по недоброму взгляду, он бы с удовольствием уложил меня на вечный отдых.

- Прелестно… - рассеяно кивнула я, и наконец поднялась по ступенькам, тихо выдыхая и стараясь не бежать. Окажись остальные наемники столь же свободолюбивы и непочтительны к благородным, как их лейтенант, Хэмиш с двумя стражниками против пятерых бы не выстояли.

- Как полагаешь – передаст? – одними губами шепнула я дядьке.

- Или доложит и получит от барона Гельмута плетей… - судя по тому, как напрягся мой старый грум, он тоже опасался удара в спину. – Или деловая репутация «Серых всадников» здорово пострадает: дескать, у них даже лейтенанты ни вести себя с нанимателями, ни клятву держать не умеют.

- Пусть пострадает. – благосклонно кивнула я. – Можешь поболтать об этом со слугами, дядька. Только без имен.

- Мстительная маленькая сьёретта. – хмыкнул Хэмиш. – Ступайте уж, а я пригляжу, чтоб из кареты чего лишнего не прихватили. Кроме барона.

9. Двор Отбросов Глава 8. Отбросы, как есть

- Эй, Крыска, мы тут! - из бокового проулка двое мальчишек выкатили тачку.