- Ага, я, пожалуй, тоже буду молиться, вместо того чтобы лечить. – заметил доктор. – Авось, кто и выживет.

- Я понял вашу точку зрения, - отозвался Государь.

- Но вы с ней не согласны, - проницательно заметила Луиза. Казалось, она нисколько не расстроена. Она доброжелательно улыбнулась и доктору в том числе.

- А кто эти люди? – уточнила следующая невеста. Кажется, ее звали Софией, и у нее батюшка был какой-то военный чин. Она отбросила толстую соломенную косу за спину и строго посмотрела на Государя.

Тот несколько растерялся и оглянулся на свое окружение.

- А какое это имеет значение, барышня? – строго спросил канцлер.

- Нельзя задавать уточняющих вопросов? – невинно спросила девица.

Мне кажется, с начала отбора она несколько похудела, хотя прошло не так уж много времени. Впрочем, я могу и ошибаться. А для того, чтобы выглядеть не слишком хорошо, у девушки может быть тысяча причин.

- Можно, – кивнул своим мыслям Государь. – Ну, это же слуги. Хотя, предположим, среди первых четырех два были из обнищавших дворян. Один, писарь и второй управляющий. И тот пятый тоже простой слуга.

- Тогда, разумеется, пятого надо разобрать на органы. Жизнь простого слуги однозначно дешевле, чем дворян. Пусть даже и обнищавших. Они могут поправить свои дела удачной женитьбой или выиграть в карты. Получить нежданное наследство или еще что-то такое. А холоп так навсегда и останется холопом.

Государь тоже не стал никак комментировать этот ответ. Только кивнул, показывая, что ответ принят.

- Забирать органы у спящего человека неэтично, - заметила Ольга. – Надо его разбудить и предложить пожертвовать своей жизнью на благо остальных.

- А если он откажется? – Государь с некоторым удивлением склонил голову к левому плечу, пристально рассматривая Ольгу.

- Предложить ему денег? Поуговаривать? Пообещать удачный брак для сестры? Наверняка, есть то, чем он дорожит. И ради этого готов совершить самопожертвование. Но самое главное – он должен пойти на это добровольно.

- Принято, - кивнул Государь.

- Я не знаю, - отозвалась следующая конкурсантка. – Это ужасно неэтичный вопрос, и я отказываюсь на него отвечать.

- Принято, - кивнул Государь.

- Боюсь, что не в силах человеческих решать такие вопросы самостоятельно, - согласилась следующая девица. – Я тоже отказываюсь отвечать на этот нелепый вопрос.

- А я могу предложить свои органы? – задала я первый вопрос, когда дошла очередь до меня. Меня удивило, что очень много девушек просто отказались отвечать. Я была уверена, что они будут согласны с Евдокией. Последнего на органы и все вопросы решены.

- Можете, - кивнул Государь.

- Но я предложу другой вариант, - я продолжила сидеть, скромно держа руки на коленках. Государь с интересом посмотрел на меня.

Случайно, краем глаза я поймала полный ненависти взгляд канцлера. Улыбнулась, села поудобнее и начала излагать свой план:

- Слуги и солдаты не так уж сильно отличаются, верно? Все мы здесь подданные Государя и готовы в любой момент пожертвовать своей жизнью на благо родины, верно?

Все присутствующие согласно кивнули.

- А значит, проблема довольно легко решается. Раз мы тут все солдаты, то все готовы погибнуть за Родину, Государя и друг за друга, верно?!

Я обвела всех присутствующих взглядом и дождалась кивков. Кто-то опустил глаза, но в целом от такого патриотизма все почувствовали себя немного не уверенно.

- А значит пятого на войну. Пусть идет воевать, и отдает свои органы там. У нас солдат не хватает, а он тут собрался чай подавать.

Михаил усмехнулся, но сделал это довольно незаметно, а я продолжила свою мысль: