Я тоже улыбнулась. Эх, если бы я могла повернуть время вспять. Я бы внимательнее слушала учителя.

- Давай будем заниматься после завтрака? – предложила моя подруга.

- А отбор?

- Завтра у нас будет время, это же совсем не долго. Нам не нужно пытаться осилить всю университетскую программу за пару дней, лишь научить тебя самым базовым вещам и безопасности при работе со стихией. Думаю, полчаса-час в день мы обе сможем себе позволить.

За разговором мы опять вернулись к корпусу и поднялись на свой этаж.

- Спасибо! – в порыве чувств я обняла девушку, и та аккуратно похлопала меня по спине.

- Не грусти, Вась, ты обязательно со всем справишься. И, вот еще увидишь, но мы гульнем на твоей свадьбе. И на моей, само собой. А еще я жду тебя вечером на чашечку чая. Заодно подумаю над твоим обучением. У меня вроде бы одна горничная владеет огнем. Поговорю с ней.

Я просияла и попыталась броситься целовать руки, но Луиза мягко меня прервала.

До ужина оставалось не так много времени. Помня о продовольственных запасах Захара и приглашении на чай от Луизы, давиться жидкой кашей не особенно хотелось. Но за ужином нам сообщали все важные новости. Не хотелось пропустить что-то из-за собственной лени. А еще было бы неплохо послушать мысли девушек, которые они могут высказать невзначай.

До ужина я успела принять ванну, сменить носки и нательную рубаху.

- Захар, как ты тут? – спросила я, пытаясь собрать еще влажноватые волосы в хвост одной рукой.

- Отлично, вашблагородь. Кормят правда так себе, но так мы и сами с усами, да? Там вам почта прибыла. Из дома, небось. Глянете?

- Конечно! – воскликнула я и схватила конверт.

Левая рука проявила такое же нетерпение, как и правая. В мгновение ока конверт оказался разорван пополам. Пришлось вынимать половинки письма одной рукой и аккуратно совмещать.

Писал батюшка, что возок он собрал следом за моим отъездом и в путь отправилась верная Лушка, да пара мужиков из деревенских, чтобы не обидел кто в дороге. Что приедут мои наряды редкой красоты уже совсем скоро. А заканчивалось письмо словами любви и веры в меня и мои силы. И, что не победа главное, а достойное поведение, в котором батюшка ни на минутку не сомневается.

- Захар, напомни вечером батюшке ответ отписать. И почему я вообще ни разу не писала еще?

- Так, у вас дело-то невпроворот, - отозвался денщик, - немудрено запамятовать. Я и сам растерялся. Так скоро приедут?

- Скоро! – часто закивала я. – Может быть, даже уже завтра. Тогда я смогу на балу выглядеть достойно. Платье надену, а то, как меня в мужской форме на танец приглашать будут?

- Может, одолжить у кого? – неуверенно спросил денщик.

- Не опустится дочь Потапова до попрошайничества у других бедных девочек. – чеканя слова отозвалась я. – Я не побирушка, у меня есть одежда. На довольствие нас тут тоже поставили. А уж не поставили бы, так тоже не пропали б.

- Да я же просто спросил. – замахал руками денщик, - не извольте гневаться. А ежели сбегать да купить?

- А по фигуре подгонять кто будет? Ты или я одной рукой?

Денщик печально вздохнул.

- Да и кто нам продаст хорошее платье? – сказала я уже гораздо спокойнее. – Сам понимаешь, хорошее бальное платье – товар штучный. Его шьют не один день, и это показатель статуса и достатка. Мне же продадут в лучшем случае платье простое, ежедневное, и то не самого хорошего качества. Да и не хочу тебя расстраивать, но мы в столице. Здесь такие цены, что нам бы наших денег хорошо если на пару лент в косу хватит.

- Начищу вам сапоги, да орден.

- Хорошо, что форма новая, без дырок, не отгорела еще. Погладить, да нормально.