- Мы справимся сами, спасибо, Агафья, - опроверг мои слова Захар, - у вас наверняка полно своей работы.

Девушка покивала и не стала настаивать.

На завтрак я вошла минута в минуту.

- Оооо!

- Смотрю, тебя можно поздравить?

- Была одна кривая рука, а стало две.

- Доброе утро, девочки, - широко улыбнулась я и села на свое место. Девочки скривились, но тоже пожелали всего хорошего.

Кажется, я начинаю проникаться любовью к овсяной каше. Сегодня она была с молоком, в смысле молоко было налито в высокие стаканы, а вот кусочек масла лежал сразу в тарелке. Здесь же в тарелке лежал кусок вареной рыбы. Правда мне попалась рыбная голова.

- Меня сейчас стошнит, - пробормотала Луиза. На ее тарелке лежал большой хвост, а вот собственно рыбы там было не так много.

На тарелке моей второй соседки лежал большой плавник. У следующей девушки тоже был хвост, а у ее соседки опять голова. Словно где-то в мире водилась рыба, у которой голова сразу переходит в хвост. И именно этой рыбой нас тут и кормили.

Я почувствовала зверский голод и смела свою кашу в два движения ложкой. Луиза быстро подставила свою тарелку, но моя левая рука уже добыла нам пропитания от другой девицы. Остальные девицы быстро сориентировались и подставляли левой руке все новые и новые тарелки.

Я пыталась бороться с рукой, тем более что ложка-то была в руке правой, но эта поганка утащила тарелку вместе с ложкой и начала пытаться засунуть мне в рот кашу используя трофейную ложку.

В итоге правой рукой я пригвоздила левую к столешнице и так удерживала ее довольно долго. Это оказалось не так уж легко, эта протезная поганка была искусственной, а значит гораздо сильнее чем здоровая рука.

Распорядительница молча наблюдала за нашей борьбой и не мешала девочкам издеваться над нами. А те только и были рады стараться, подпихивали тарелки, так что у гадкой руки буквально из воздуха брались новые силы чтобы издеваться надо мной.

- Мне кажется, что она о вас беспокоится, - наконец произнесла Валентина Дмитриевна.

- Попробуй начать есть а не бороться.

- Я больше не могу, - простонала я, отмахиваясь так, что ложка с кашей улетела в сторону окна и сгусток каши повис на шторе.

- Наблюдать за вами, весьма забавно, - заметила Евдокия. Она встала и обойдя стол поставила передо мной тарелку. – Прости, но даже ярмарочные шуты так не веселили меня. А если ты лопнешь от обжорства, то мне будет еще смешнее.

- Тебя я успею забрызгать, - мрачно пообещала я, но она только любовно пододвинула мне тарелку.

И я сдалась. Как ни странно, после первой ложки каши левая рука успокоилась. После второй она перекинула ложку в правую руку и потянулась за салфеточкой. А когда я отложила ложку и взяла стакан с молоком, то спокойно осталась лежать рядом с тарелкой.

- Вот видите, барышни, каких высот можно достигнуть в дипломатии, если не действовать грубой силой, а порой уступить?!

Левая рука вскинулась и покрутила мне пальцем у виска. Я сделала вид, что это не моя рука, хотя на сей раз я была полностью согласна с ее мнением.

Валентина Дмитриевна сделала вид, что не видела демонстрируемых нами неприличных знаков. Она чинно сложила испачканную в каше салфетку, положила ее на край стола и поднявшись объявила:

- Не забывайте, что сегодня в обед вы должны поразить Государя своими рукодельными творениями. Победительница получит подарок из рук Государя, а проигравшие по традиции покинут наш гостеприимный дворец.

Моя левая рука скрутила фигу, но я торопливо сунула ее под стол.

- Прости, сегодня придется обойтись без прогулки, - повинилась Луиза, проходя мимо меня и ласково похлопала меня по плечу. С огромным трудом я перехватила левую руку и держа искусственную руку настоящей, помахала ей в ответ.