Я отказалась.

- Подать сюда горячее вино?

- Не стоит, я выпью его после. Вы можете идти. Если не трудно, можете высушить мою одежду?

- Это займет время, мы пока приготовили вам платье на смену. И домашние туфли. Не переживайте, у нас богатый гостевой гардероб, мы сможем подобрать вам одежду и обувь по размеру.

Я согласно кивнула и избавилась от присутствия служанки. Торопливо разделась, нырнула в такую восхитительную ванну. Несколько раз помыла голову. И, отогревшись, вылезла. На полочке меня ждала стопка пушистых полотенец и халат с тапочками.

В комнате, куда я вышла меня уже дожидалась служанка, которая предложила на выбор несколько домашних платьев. Я выбрала простое с длинными рукавами, чтобы было не видно переход руки в протез. Служанка с любопытством косилась на мою левую руку, но молчала. Помогла застегнуть платье. Застежка была из множества пуговок, которые были за спиной и к тому же еще утягивалось легкой шнуровкой, тоже сзади.

Обула домашние туфли, из мягкой кожи, расшитые бусинками. Мягкие и теплые и наконец, устроилась с вином в кресле. Служанка подала плед, но в комнате было тепло, так что я оставила его лежать рядом.

- Платье тебе идет, - заметила Анна Петровна, входя в комнату и занимая соседнее со мной кресло. Она бестрепетно взяла протянутую служанкой вторую кружку с вином. – Но мундир тебе тоже идет. Даже не думала, что скажу такую крамольную мысль.

Служанка принесла нам печенье и подлила старушке еще вина. Та так лихо его пила, что я даже начала беспокоиться, как бы не пришлось нести ее на руках. Все же пожилая женщина, а сегодняшний день оказался богат на волнения и катаклизмы.

- Надо приказать принести твои вещи с поляны, - заметила Анна Петровна. – Трусы и платки. Кстати, насчет платков. Ты уже решила, что именно будешь вышивать?

- Я никогда этого не делала раньше, - призналась я. – Уверена, это задание мне не по плечу.

- Нет, - покачала она головой. – Ты не можешь проиграть.

- Может быть, что-то случится? Ну, там Государь забудет за волнениями сегодняшнего дня.

- Нет, так не пойдет. Милая, - обратилась старушка к служанке. – Принеси швейные принадлежности и несколько отрезов батистовой ткани. Не думаю, что с этим будет проблема.

- Никаких проблем, ваша светлость. Сию минутку все будет исполнено.

Она в самом деле принесла корзинку, наполненную разными швейными принадлежностями. И начался мой персональный ад.

- Боже, какая же ты тупица, - старушка не стеснялась в выражениях, и я как быстро осознала пробелы в собственных умениях. Нитки путались, узелки постоянно завязывались не там, где надо (их не должно было быть вовсе), а ткань стягивалась и скомкивалась.

- У меня это, знаете ли, в первый раз.

- Даже у пятилетнего ребенка вышло бы лучше, - шипела она, мысль о том, что я проиграю этот дурацкий спор никак не укладывалась в ее голове.

- Проигрывать тоже надо уметь, - смиренно отвечала я, но приходилось брать новый кусочек ткани и вновь отрабатывать один и тот же шов.

Когда нас пригласил к себе Государь я была уже готова убежать в туалет и там запереться. Так что с трудом удержалась от того, чтобы расцеловать служанку, принесшую благую весть.

- Итак, я собрал вас здесь, чтобы поговорить о покушении, которое было на меня совершено и которое вы, моя служба безопасности, не смогли предотвратить!

Василий начал свою речь с обвинений. Он расхаживал по кабинету, куда нас пригласили, размахивал руками и поочередно тыкал пальцами во всех присутствующих.

Одетый в теплый, но слабо подпоясанный халат, который позволял увидеть длинные серые подштанники с вышитыми лилиями, Государь был чрезвычайно взволнован.