Остаток мероприятия я пряталась, перекусывая на ходу, а едва Ролан все же приглашал кого-то другого – тут же выходила танцевать. И с каждой сменой мелодии лицо у императора становилось все более недовольным, пока наконец, он не забрал меня у очередного кавалера прямо посреди танца.

– Мне кажется, или вы меня избегаете… – прошептал Ролан мне прямо в ухо, крепко прижав к себе.

Даже чуть крепче, чем было положено.

– Отнюдь, Ваше Величество, – ответила, поймав его руку, сползшую ниже, чем нужно, и вернув ее себе на талию. – Просто вы недостаточно расторопны.

– Вот как? – вскинул брови император, задержав взгляд на моих губах. – А я думаю, вы меня просто дразните.

– Ну что вы, Ваше Величество, как можно? – деланно нахмурилась я. – Вы ведь тут главный дракон, все девушки должны быть к вашим услугам.

– Так и есть, – он кивнул в сторону остальных барышень. – Все, кроме вас.

Я лишь пожала плечами.

Музыка закончилась, но Ролан не спешил выпускать меня из своих объятий, откровенно разглядывая.

Пришлось выпутываться самой, отчего император совсем растерялся.

– Простите, Ваше Величество, но мне нужно отлучиться в дамскую комнату, – проговорила, словно извиняясь, и кивнула в сторону выхода.

Надеюсь, он не примет это за приглашение. Потому что пока еще рано.

– Как ваше имя? – спросил Ролан напоследок, задержав мою руку в своих ладонях.

Ну конечно, зачем запоминать всех, если можно запомнить лишь победительниц?

– Милана.

– Что ж, сегодня я навещу вас первой, Милана.

Больше похоже на угрозу, чем на обещание… ладно, еще не вечер, а пока нужно убегать и как можно быстрее.

Я спокойно дошла до дверей, завернула за угол, а после, оказавшись в одиночестве, прижалась спиной к стене, пытаясь отдышаться.

Фух, это оказалось сложнее, чем мне думалось. Нет, то, что Ролан возмутительно красив заметила сразу, но вот его аура…

Благодаря Феликсу я знала, что сильные драконы (равно как и сильные эльфы) умеют быть обаятельным и привлекать, располагая к себе лиц противоположного пола. Но даже это знание не подготовило меня к реальности, а вот оказавшись рядом с Роланом я в полной мере прочувствовала то самое «обаяние» на собственной шкуре.

Видимо, император действительно захотел заинтересовать меня, уязвленный тем фактом, что я избегала его весь вечер. И поэтому сильно удивился, когда я убежала, хотя и не знал, чего мне это стоило.

Потому что, когда мы танцевали, от него веяло такой мужской силой и мощью, что у меня дрожали колени. И еще, кажется, я начала понимать всю эту толпу дам, жаждущих стать наложницами.

Интересно, а от этого влечения нет какого-нибудь лекарства? А то как-то ну очень сложно обворовать мужчину, которого так сильно хочешь.

К счастью, дыхательные упражнения помогли успокоиться, а вдали от Ролана это странное притяжение исчезло столь же быстро, сколь и появилось.

Ну и еще опыт помог – будь я помоложе, да понаивней, то наверняка растеклась бы лужицей прямо там, в центре зала. А так хотя бы сумела взять себя в руки и теперь буду готова.

Окончательно успокоившись, я опустилась на один из диванчиков, стоявших в коридоре, и призадумалась. И почему только Феликс не предупредил меня о таких сложностях?

Нет, точнее, он предупредил о том, что Ролан очень привлекательный мужчина, а еще добавил, что обычно он эту свою способность не использует, предпочитая наблюдать, как девушки сами за ним бегают…

Ладно, Мила, справишься. Ты специалист по щепетильным ситуациям, или кто? А это как раз очень даже подходит под щепетильную ситуацию…

Значит, буду действовать, как и планировалось – завлечь, вскружить голову, заставить расслабиться, стащить корону и сбежать.