– Квир! – пропищала она спустя какое-то время и неожиданно спрыгнула с рук, заторопившись куда-то, словно звала меня.

Ничего не оставалось, как припустить за ней. Вдруг она хочет мне что-то показать?

Малышка ловко проскочила в щель между брусьев загона и нетерпеливо переступала с лапки на лапку, почему-то поджимая заднюю.

– А ну иди сюда! – я подхватила самочку на руки и осмотрела лапку.

Какой-то неуклюжий медведь явно на нее наступил!

Можно попытаться полечить самой, но я не специалист по животным, а значит, мне понадобится помощь.

Я поймала пробегавшего мимо мальчишку за рукав и заискивающе попросила:

– Юный воин, не мог бы ты проводить нас к лекарю?

– Леди поранилась? – важно поинтересовался он.

– Нет, малышке кто-то наступил на лапку, – пожаловалась я.

– Тогда вам надо к лорду Вайнеру! Я покажу, идемте! – проникнувшись важностью момента, мальчишка решительно повел меня в сторону, где возле большущего дерева в тени разместилось несколько эльфов, дабы следить за безопасностью проведения испытания.

Вдруг я услышала чуть поодаль голос зловредной эльфийки, что заставило меня насторожиться. Она стояла ко мне спиной и не видела, что я оказалась рядом. 

Я же пыталась понять, что происходит. Что это за невысокий мужчина в кожаном костюме, с кем говорит Зладиэль? Кажется, это всадник того самого грифона, которого она так ловко укротила. Специально сделанная под клюв уздечка в его руках красноречиво показывала, что это действительно всадник величественного  красавца.

– Мы договаривались на триста… – мужчина понизил голос и протянул руку эльфийке.

– Держи, здесь пятьсот, – она сунула ему какой-то мешочек с выражением лица “подавись!” и воровато огляделась.

Догадаться о предназначении мешочка было нетрудно! Я сразу поняла, что здесь дело нечисто. Не могла она так запросто укротить грозного грифона. Подкупила всадника. Вот гадина! Зладиэль готова идти по головам, лишь бы добиться принца.

Тьма, надо как-то встретиться с ним! Я должна предупредить его об опасности! Рассказать о злодеяниях коварной эльфийки! Но как с ним поговорить, если он настолько меня ненавидит? Придушить готов, если окажусь с ним наедине. 

Письмо написать или отправить посыльного? Рассказать всё распорядителю? Как же быть? Нет, такие вещи не доверяют бумаге и чужим ушам…

Надо найти его и поговорить! Только сперва полечить Хоку! 

16. Глава 16

Луиза

Мальчишку торопить не потребовалось, он указал на высокого стройного эльфа и помчался по своим делам.

– Вон лорд Вайнер. Удачи! – пожелал мальчонка и сбежал, пришлось прокричать “спасибо” ему вслед, как невоспитанной девице.

Я подошла к мужчине и робко кашлянула, привлекая к себе внимание. Его светлые волосы свободным водопадом рассыпались по плечам, а обворожительная улыбка придала мне душевного спокойствия.

– Добрый день, лорд Вайнер. Вы не могли бы оказать помощь моей маленькой подруге? – я мило улыбнулась и погладила Хоку.

– Здравствуйте, Светозарная, – он вежливо поклонился, а я смутилась от его обращения. Все уже считают меня той самой имари…

– Хока поранилась, – пролепетала я, пряча взгляд.

Мужчина протянул руки, и грифоша радостно перелезла к нему, он посадил ее на широкий стол, явно заранее принесенный сюда, взял из ящика какой-то причудливый артефакт с двумя стеклышками и через них посмотрел на лапку.

– Ничего страшного здесь нет. – Он погладил Хоку, смазал терпко пахнущей мазью ей подушечку на лапке и протянул мне баночку: – Передайте его высочеству. Пусть смажет еще раз на ночь и утром, – улыбнулся он и заботливо пощекотал грифошу по зобу.