— Амайя… — с придыханием позвала демоница. Её зрачки устрашающе увеличились.

— Мамочки… — готова была разрыдаться Амайя. Девушка одной каплей стекла с кровати на пол, не в силах оторвать взор от чудовищного вида ледяного духа.

— Как прошло твоё свидание? — прошептала Юки-онна, начиная отрываться от потолка. Льдинки, держащие её, потрескались. Ледяная крошка посыпалась на человеческую девушку, окончательно приближая её состояние к истерике. Пусть Амайя понимала, Юки-онна не причинит зла, но она настолько жутко выглядела, что здравый смысл забился в темную коморку и отказывался выходить. — Всё хорошо? — Демоница повисла в воздухе, от тела сочился голубоватый свет, делая её еще больше похожей на призрака.

— Прости. Я тебя, наверное, напугала? — невозмутимо спросила Юки-онна, когда приземлилась.

Сердце Амайи, казалось, сейчас остановится.

— Наверное? Я чуть не умерла от страха! — выпалила она, переводя дыхание.

— Странно, — искренне изумился дух зимы. — Когда увидела твои слёзы, специально не стала тревожить. Решила тихо войти.

— В следующий раз лучше тревожь....

— Ладно.

Юки-онна повернулась к Амайе боком и плавно села рядом, положив руки на колени. Человеческая девушка окинула её подозрительным взглядом и осторожно отсела; не потому, что испугалась, просто демоница источала такой лютый холод, что человеку физиологически сложно сидеть рядом.

— Озеро серое, — мрачно пробормотала Юки-онна. — Тебе больно?

Амайя нервно прокашлялась, заправила прядь волос за ухо.

— На душе кошки скребут…

— Почему?

Девушка пожала плечами, смущенно продолжила:

— Бывает такое, когда умом понимаешь, а сердцем понять не можешь… Вроде объясняешь сама себе последствия сделанного выбора, но сердце будто не слышит.

— Мотылёк не полетит к тьме, мотылёк полетит к источнику света. Не Аасу, другой мужчина — свет твоего сердца.

Юки-онна постоянно говорила так, словно находится в трансе. Но всегда в точку! Щеки Амайи побагровели, девушка съехала по полу ниже, опираясь на кровать лопатками.

— Свет может погубить мотылька, если окажется чересчур горячим… — печально процедила человеческая девушка.

— Тоже верно.

И вдруг Юки-онна улыбнулась… Жутко, зловеще. Но искренне. А ещё она больше ничего не сказала! Амайя сделала брови домиком, ожидая услышать очередные слова поддержки в стиле Юки-онны: с красивыми оборотами и сравнениями, но она… молчала.

— Это всё, что ты скажешь? — задала вопрос в лоб.

Хладная демоница выдержала паузу, ровным тоном ответила:

— Свет может погубить мотылька, а может и нет. Зная это, мотылек не выберет тьму, снова и снова он будет выбирать свет.

Амайя согласно кивнула.

— Так и твое сердце, — продолжила Юки-онна, — найди тысячу и одну причину отказаться от понравившегося мужчины, но не откажешься.

— Свидание прошло… нормально, — резко сменила тему Амайя. Она хотела ещё что-то сказать, но голову словно заполнил туманом. Девушка устало простонала и потерла пальцами виски. — Прости, я устала… Давай поговорим завтра?

— Конечно.

Осознание чувств к правителю, слова Юки-онны, вина перед отцом и людским народом — смешались воедино и раздирали душу. Хладная демоница покинула покои подруги, Амайя этого даже не заметила — осталась сидеть в тёмной комнате в одиночестве, поджав под себя ноги и положив голову на колени.