и принять! — произошедшее. Щеки горели от стыда, только Амайя вспоминала поцелуи в шею. Она сразу жмурилась и закрывала лицо руками. Сердце быстро билось, просто выпрыгивало из груди. Было жарко и очень душно, Амайя не могла найти себе место: вот как теперь обо всем забыть и… спокойно отправиться вечером на встречу с Аасу, после поцелуя с его отцом?! Амайя не узнавала себя, и сейчас было мерзко от самой себя: как повелась, как допустила подобное и, главное, как дальше участвовать в отборе?!

— Лучше бы выгнал с отбора, — жалобно простонала под нос девушка, торопливыми шажками приближаясь к выходу, — лучше бы выгнал! — громко воскликнула она и всплеснула руками по воздуху.

Амайя вернулась во дворец Первой росы. Недовольные участницы ждали её возвращения. Раньше Амайи к девушкам наведался господин Тамура, собственно, искал человечку, но не нашел и попросил участниц передать, чтобы та успела подготовиться к индивидуальному свиданию с принцем.

Амайя, переступив порог, застыла у двери. Аи сидела в холле вместе с Нацуми. Лисица натянуто улыбнулась, ответная улыбка человеческой девушки тоже не сияла дружелюбием. Молчание нарушила Нацуми, громким, затянутым глотком чая.

— Везучая же ты, — с наигранным добродушием пролепетала Аи, — ничего не сделала, а идешь на свидание с принцем.

— Не завидуй, — фыркнула Амайя и, вздохнув, стрелой метнулась в коридор.

Вслед прилетело:

— Надеюсь, ты не питаешь надежду, что обычная человеческая девушка сможет стать супругой принца демонов?!

Амайя остановилась. Поджала губы, напряженно перебрала пальцами, но ничего не ответила. Мотнув головой выдохнула и поспешила в покои.

После слов Аи стало грустно. Амайя села на кровать, опустила голову.

Обычная человеческая девушка не сможет стать супругой принца демонов… Звучит логично, правильно. Где она, а где Аасу! Идти на отбор человеку — полнейший бред! Зачем отец только отправил её сюда?! Все смеются… Не только над ней, но и над всем человеческим народом в Демонический империи.

В дверь постучали.

Быстро смахнув подступившие слезы, Амайя произнесла:

— Войдите.

Сперва повеяла холодом, Амайя поежилась, а потом вовсе задрожала. Следом послышался звук ветра и треск льда, затем в темном коридоре проявился голубоватый силуэт. Пытаясь всеми силами не испугаться, девушка напряглась. Голубое платье развеивалось по воздуху, длинные черные волосы закрутились, как водоворот снежинок, блеснули синие глаза, а затем послышался низкий, с придыханием голос:

— Амайя…

Амайя сглотнула, невольно поддавшись назад.

Юки-онна… Её человеческая девушка опасалась больше всего: пугающая, напоминающая призрака. Дух зимы проплыла в покои — Амайя выдохнула, в дневном свете Юки-онна выглядела не столь зловеще.

— Господин Тамура попросил передать… — Демоница подняла руку, платье в её руках заколыхалось как листья на дереве.

— Благодарю, — процедила сухо Амайя, осторожно забрала платье и вернулась обратно.

Платье было очень красивое: алое, с золотой вышивкой и камнями; к нему шла того же цвета вуаль и украшения с рубинами. Девушка аккуратно положила наряд на кровать, с грустью глянула на него и отвернулась, садясь рядом.

— Не нравится?

Мороз пошел по коже.

Амайя посмотрела на Юки-онну, которая бесшумно приблизилась. Настолько внезапно демоница оказалась рядом, что девушка дернулась.

— П..пока н..не знаю.

— Тебе грустно, — произнесла Юки-онна утвердительно, а затем взглянула на Амайю настолько проникновенно, что той уходить от ответа стало неловко. — Я чувствую печаль людей, их боль, горе, страх. Это красивые эмоции, как вечная мерзлота, — томно протянула демоница, а затем еле заметно улыбнулась уголочки рта. — Я