А ещё желание…

Он закрыл глаза, вспомнив танец Амайи. Грациозный, изящный… Рихен тогда невольно подумал, мол хорошо, что танец не увидели другие, что увидел только он. Подумал об этом и поразился сам себе. Да что это с ним?! Почему эта человечка так на него влияет? Почему не может избавиться от этого преследующего словно тень чувства… сделать её своей. Он не хотел любви — нет! Это нечто другое, что-то дикое, необузданное — желание обладать. Так бывает, когда мужчина смотрит на женщину и просто её… хочет. И возможно, эта человечка давно была бы в его постели, но проклятый титул участницы отбора, из-за которого Рихён на Амайю не имеет права…

* * *

Сад благоухал нарциссами, розами, орхидеями и жасмином, утопал в цветках сакуры, напоминающие пушистую, розовую пену. По ветру кружились лепестки. Вдалеке доносилось журчание воды в фонтанах.

По узкой аллее неторопливо ступали Аасу и Амайя. Беседовали. Точнее, о чем-то негромко говорил принц, Амайя же молчаливо шла рядом, натянуто улыбалась и с грустью оборачивалась.

..Задуманное кануло в Лету. Девушку это сильно расстроило, хотя должна обрадоваться шансу, добродушно подаренному судьбой, ведь появилась возможность поговорить с тем, ради которого она, собственно, и находится на отборе — Аасу. Только его компания Амайю сейчас совершенно не радовала. Принц невольно вызывал в ней раздражение своими беседами, но и раздражение Амайя с блеском подавливала в душе, заставляя себя мило улыбаться его высочеству и кивать, кивать…

— ..мне правда приятно, — закончил он, остановился и посмотрел на девушку с такой проницательностью, что ей стало неловко и она в полной мере ощутила вину за игнорирование слов принца, ведь теперь, когда он внимательно смотрит в ожидании ответа, Амайя молчит.

— Я… — обронила она, стремительно пытаясь придумать нейтральный ответ, — я…

Аасу посмеялся, прикрыв рот ладонью.

— Не слушала меня, да? — спросил он прямо, по-доброму, без капли обиды.

Амайя с шумом вздохнула:

— Ва-аше высочество… Я… — вдруг девушке что-то показалось сбоку, и она обернулась.

Аасу проследил за направлением взгляда спутницы, внимательно осмотрел пустой сад, отметил, что тюльпаны начали отцветать, но вот подозрительного не заметил ничего и вернул внимание к высматривающей что-то девушке.

— Всё в порядке?!

Амайя вздрогнула.

— Да-да, просто…

— Ты странная в последнее время, — заметил принц Демонической империи. — Отказалась от участия в конкурсе, всегда держишься в стороне и сейчас тоже ведешь себя… — Аасу осекся, добавив мягко: — немного подозрительно. — Демон сделал паузу, давая возможность сказать девушке, но та промолчала, тогда он, коротко вздохнув, продолжил: — иногда я начинаю думать, что ты не хочешь участвовать в отборе…

Аасу потянул за правильную струнку, которая, натянувшись на совести Амайи, начала неприятно зудеть.

— Вы ошибаетесь, ваше высочество…

— Надеюсь, — кивнул с улыбкой. — Но скажи, почему ты отказалась танцевать на конкурсе?

— Сдалась, — призналась Амайя.

— Сдалась?! — переспросил удивленно принц.

— Да. Я хотела станцевать для вас, правда… Но после потрясающих выступлений других участниц, мне показалось, что, если станцую, опозорюсь.

— Опозорилась, — подчеркнул Аасу, — но по другой причине.

— Вышло так, — Амайя виновато пожала плечами.

Демон покачал головой, вскинул взгляд в небо и ласково произнес:

— Даже отказавшись танцевать, больше всего умудрилась привлечь мое внимание, непокорная Амайя.

Девушка повела плечом, бросая вороватые взгляды на принца. В какой-то момент взоры его высочества и человеческой девушки пересеклись в одной точке. Амайю в эту секунду словно обдало горячим паром. Аасу усмехнулся одной половиной рта, сказал: