Пламя вспыхнуло на свече у окна. 

Ее свет выхватил из темноты мощную фигуру с широкими плечами и черты лица Айдена. Он был одет в рубашку и заправленные в высокие сапоги штаны.

Угу, сейчас. Так я и поверю. Я резко вскочила и подняла сковородку, но та не загорелась. На тебе, может, сильного мага подослали? С магами-наемниками я точно еще не сталкивалась.

— Кира, магия твоего оружия не может быть направлена против меня, — сказал Айден и сделал шаг ко мне.

— Стой где стоишь.

На лбу мужчины появилась складка, и он остановился. Уголки его губ дернулись. Я с уверенностью могла бы сказать, что так улыбался только он. Его лицо в такие моменты становилось каким-то коварным, будто он что-то задумывал. Ох, почему я так хорошо уже понимала его?

— Кира, ты чего? — продолжил он.

— Не чего, а кто ты? — я гнула свою линию на всякий случай.

Ночь, тишина. Король пришел ко мне… Ага, так я и поверила.  

— Король Айден, повелитель  этого королевства, — хмуро ответил он. 

— Хорошо. А где мы с тобой познакомились?

— В ночном клубе «Артвилль», — Айден скрестил руки на груди.

Эй! Я настолько давно не была в отношениях, что один такой вид может мою фантазию запустить далеко в пляс. 

Я спокойно выдохнула и опустила сковородку. А вдруг среди наемников-магов есть экстрасенсы? В наше время вообще никому нельзя доверять.

— Кира, прекращай. Таких искусных магов, которые могли бы пройти мою защиту, нет, — сказал Айден. — Тем более в моем замке никто не может колдовать. Только мои люди. 

— Ну, нападающие как-то проходили.

— Потому что они притворялись охраной участниц и еще кем угодно. Отказать девушкам в своей охране нельзя. 

— А ты чего пришел? — прищурилась я. — Приличные девушки в это время спят, между прочим.

— Соскучился, — тяжело выдохнул он. — Ты поела? 

Мне на минутку стало приятно. По мне хоть кто-то скучает. Так мило, но зная, какой Айден, в это слабо верилось.

— Серьезно? И не боишься быть огретым сковородкой? 

— Кира, будь я убийцей, то действовал тихо, а не с криком бежал бы к тебе.

— Но тебя даже книга не засекла, — я покосилась на “Охоту на драконов”, которая как ни в чем не бывало лежала себе на кресле. 

Хоть бы рыкнула для приличия.

— Да, я поела, — выдохнула я. — Но почему ты пришел именно ночью?

— Конечно, только сейчас мы можем нормально поговорить, — усмехнулся  Айден и приблизился ко мне.

Сковородка осталась нормальной, а ведь Айден же говорил, что она точно покажет кого-то с недобрыми намерениями.

— И зачем ты это сделала? — Айден сел на край моей кровати.

— Что именно? Я сегодня за день много чего делала, — я скрестила руки на груди.

Почувствовала безопасность. Ведь Айден тут настоящий, а не не пойми какой.

— Я про сегодняшнюю затею с борщом в зале, — он укрозиненно посмотрел на меня.

Поздно ночью мужчина говорит со мной о борще. И что такого я сделала?  

— Я вообще ничего не делала. Даже палец о палец не ударила ради этого борща, — пояснила я.

— Да ну, — прищурился Айден.

— Кое-кто и вовсе меня пропустил сегодня на общем обеде.

— Я хотел проверить: если я тебя проигнорирую, пропадет ли твоя метка? — Айден кивнул на мое плечо.

Точно! Вот зачем он это сделал. 

Я приспустила рукав, оголяя участок кожи с меткой. Родимая была на месте и краснела как ни в чем не бывало. 

Я тяжело выдохнула. 

— Я хочу отсюда вылететь.

— Но метка-то горит... Мне просто безумно интересен феномен этой метки, — сказал Айден. — Из того, что я прочел в книгах про отборы, ничего подобного не было. Значит, у нас явно что-то выходящее из нормы. Но также многие девушки пытались подделать метку. Одна даже  с поддельной меткой дошла до финала, но вылетела из-за того, что слишком увлеклась с королем.