Идея-то неплохая, но он покачал головой. М-да, я усиленно не помогаю себе вылететь с отбора! Он прав. 

— Ваше Величество, — Бертран встал между нами. — Готовить столы на общий обед?

Айден коротко взглянул на него. 

— Да, конечно, — и перевел на девушек томный взгляд, неторопливо скользящий по всем. 

Кто-то замлел, а вот Айза, наоборот, подмигнула королю. И чего он так на ней взгляд задержал? У-у, ну конечно, там есть на что смотреть. Эй, а чего я так думаю о том, что он на нее смотрит!

Он же  мне совсем не нужен! 

Но все равно украдкой так и подмечаю, на кого он больше смотрит. Вот так даже лучше будет. Сейчас определится, кто ему больше всего нравится – и все. 

16. Глава 15

Слуги втащили в зал несколько столов. Бертран неустанно руководил процессом, не сводя взгляда с котелка с борщом. Айден же ушел переодеваться, пообещав, что скоро вернется. 

Некоторые девушки тоже пошли переодеваться по такому случаю. Еще бы: так вымазаться свеклой еще уметь надо. 

Я же осталась с Вериной в зале. 

Хотела помочь с расстановкой посуды на столе, а то стояла как неприкаянная, но слуги показали, что не надо. 

Вообще ощущение, что ты пришел в гости, а хозяева не успели накрыть банкетный стол. 

— Вы не беспокойтесь так. Слуги не имеют права никого подпускать к посуде, — пожалела меня Верина.

— Эх, ну я так, по привычке, — усмехнулась я. — Дома-то приходилось помогать в гостях.

Я грустно выдохнула. Соскучилась по маме. Как там она? Наверняка уже половину города оббегала в поисках меня. И в полицию заявила. Зная ее, скорее всего, уже все соседи ищут меня. Хоть живой, хоть мертвой. 

Верина улыбнулась мне. 

В зал вернулись переодевшиеся девушки. Что ж, сегодня у нас конкурс красоты. Еще бы, впервые за все время у нас будет совместный с королем обед. Обычно все участницы ели у себя в покоях.

Вскоре к нам присоединился и Айден. На нем был привычный для него темно-синий костюм. 

Он мило улыбнулся всем. Позади него находился Нидрейн, все такой же хмурый, как и всегда. 

— Ну что, девушки, садимся за стол, — он показал всем на стулья. 

Я выбрала место с краю. Верина тут же стала позади меня. Так даже спокойней, что она рядом. Девушки сели в ряд на одном краю стола, а вот Айден выбрал себе место посреди. Даже не во главе. Хм, интересно, почему именно так?

Рядом с ним сел Нидрейн. От его холодного взгляда становилось не по себе. И даже голод не так сильно ощущался. 

— Ну что, Ваше Величество, мы можем разливать? — спросил Бертран, подошедший к нему. 

Айден осмотрел всех нас. 

— А давайте я сам. Ведь это мои невесты. 

— Да, Ваше Величество, как вам будет угодно, — поклонился Бертран и сделал знак слугам.

Те подтащили тяжеленный казан к столу. Огонь, на котором закипал борщ, исчез в один момент. Хочу магию в дом. Плевать на этот отбор, лишь бы мне такую удобную магию домой! 

Айден протянул к нему руку, с нее заструилась темная дымка, окутавшая казан. Тот поднялся немного и подлетел ближе к королю. 

Ох, какой галантный мужчина этот Айден. Каждую решил обслужить, даже несмотря на то, что опять был у границ. Но раз вернулся так быстро, то значит, там все в порядке. 

Он начал обходить участниц, наливая каждой в тарелку борщ. 

Я все никак не могла отвести взгляд от его профиля. Красивый он все же.

Резко отвлеклась на Нидрейна. Тот скользил взглядом по столу, но вдруг как-то пристально посмотрел на меня. Точнее, даже не на меня, а на Верину, стоящую позади меня. 

Я даже обернулась невзначай. 

В глазах Верины мелькнул огонек. О, как интересно. Ей нравится Нидрейн? М-м, миленько. Пальцы девушки слегка вздрогнули.