– Я ведь сказала, что в моей жизни нет ничего любопытного, – напряженно повторила она. – Лучше расскажите мне о результатах первого испытания. Как я поняла, кого-то из девушек исключили?

Мастерски переводит тему…

Ну ладно, если ей не хочется говорить о себе, можно и отбор обсудить. Хотя я уже не вижу в нем особого смысла. Либо женюсь на Есении, либо мне еще только предстоит встретить ту самую женщину… Все остальные участницы отбора наводили тоску. Жаль, всё прекратить я пока не могу.

– После нападения на тебя мы занимались расследованием, – начал рассказ. – Потом просмотрели остальные номера, чтобы девушкам не было обидно, – на самом деле, смотрел не я – поручил это своему секретарю, а сам не отходил от Еси. Но ей об этом знать необязательно. – Составили список всех девушек и записали их имена в зависимости от того, сколько баллов они получили на конкурсе.

– Там присваивали баллы? – удивилась Еся. Её глаза зажглись интересом, ей явно любопытно, сколько же получила она. В принципе, я не делал из этого тайну.

– Да, от одного до десяти. Сразу скажу, что десятку я не присвоил никому, – хмыкнул на её возмущенный взгляд.

– Почему?

– Десять – это ведь вершина искусства, недостижимый идеал. А все девушки не являются профессионалами в выбранных видах творчества.

– Гулика рисовала вполне профессионально, – возразила она.

– Я так не считаю, – пожал плечами небрежно, глядя, как она возмущенно поджала губы. Какая же Еся забавная, наблюдать за ней интереснее и интереснее с каждым днем.

– Мне уже не хочется знаться, сколько получила я, – фыркнула она.

– Тебе я присвоил девятку, – обрадовал её. – По результатам конкурса из отбора исключили около десяти девушек – самых бесталанных, которые набрали от одного до четырех баллов.

– Всё равно мне кажется странным выбирать жену исходя из того, как она проявляет себя в искусстве, – произнесла Еся, бросив взгляд в окно.

– А как, ты считаешь, нужно её выбирать? – спросил я с интересом. – Есть предложения по второму испытанию?

На самом деле, я сам еще ничего не придумал, и, если у Есении возникнет годная идея – почему бы и нет.

Девушка задумалась, а я в это время разглядывал её. Всё-таки какая же она красивая и нежная. Жаль, не успел поцеловать в губы, сейчас они просто манили. Да и по коже хотелось провести ладонью… Кто придумал шить платья с открытыми ключицами?

– Зависит от того, зачем вам нужна жена, – проговорила Еся, отвлекая меня от заполнивших голову картинок.

– Зачем? – переспросил я с заминкой. – В смысле – зачем нужна жена?

– Ну вы же сами говорили, что драконы женятся по любви, а отбор устроили из-за родителей. Какой в этом случае смысл в испытаниях?

Действительно…

– Но я не могу просто всё прекратить, – возразил я. – По традиции обязан провести минимум три испытания, прежде чем выбрать невесту.

– Если вы женитесь по любви, зачем проводите отборы? – спросила она.

– Чтобы познакомиться с как можно большим количеством свободных девушек, – пожал плечами. – Это еще одна традиция. Но если дракон не выбрал невесту, никто не запрещает провести отбор еще раз, скажем, через пятьдесят лет, когда поколение сменится.

Есения только головой покачала.

– Тогда можете устроить конкурс хозяйственности, – предложила она.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я.

– Пусть каждая организует какой-нибудь досуг… Или переоформит невзрачную комнату…

– У нас нет невзрачных комнат, – возразил я. – Но ты меня навела на мысль…

Если всё получится, это будет просто грандиозно до ужаса и смешно до колик в животе… Срочно организовать доставку и раздать невестам… И пусть решают задачу как могут…