Поднявшись на второй этаж, замираю напротив двери своей квартиры. Вновь наваливаются воспоминания. Сейчас я даже немного рада, что дед Мирон позвал меня к себе. Хотя еще неделю назад не представляла своей жизни в особняке. Его жесткий, суровый хозяин всегда был добр ко мне, а вот отношения дедушки с папой складывались, мягко говоря, сложно и противоречиво. Будучи жутко упрямыми, никто из них не хотел уступать другому. Дед все пытался посадить отца в директорское кресло своего холдинга, у папы же были свои мечты и стремления, осуществлением которых он весьма успешно занялся после нашего отъезда из имения.

Продолжаю гипнотизировать дверь, но в квартиру не вхожу. Находиться в ее стенах тяжело. Там все напоминает о прошлой, безвозвратно потерянной жизни. Слышу скрежет ключа в замке соседней квартиры. На площадку выглядывает Альбина Владленовна, приятная женщина преклонного возраста.

— Настюша, здравствуй. Я тебя уже поджидаю, — улыбается она. — Смотрю в глазок, а ты все стоишь, стоишь и не заходишь.

— Здравствуйте. Это я так... Задумалась, — отвечаю дружелюбно.

Подхожу ближе. Соседка пропускает меня в свою квартиру. Закрывает за нами дверь и потихоньку идет на кухню, опираясь на короткую трость.

С Альбиной Владленовной пару месяцев назад приключилось несчастье. На перекрестке у дома ее сбила машина. Наглухо затонированный седан без номеров скрылся с места аварии, его так и не нашли. С тех пор у соседки проблемы со здоровьем. Поскольку она живет одна, из родных у Альбины Владленовны только сестра, и та в другом городе, я иногда делаю для нее покупки. В основном привожу что-то тяжелое, то, что она не может самостоятельно донести из продуктового магазинчика, расположенного внизу.

Разуваюсь, следую за ней на кухню, опускаю пакеты на пол у холодильника.

— Спасибо, Настя. Садись, сейчас чай налью, — суетится хозяйка квартиры.

— Не нужно, не беспокойтесь.

— Какое беспокойство? Садись, говорю, — настаивает она.

— Только руки помою, — согласно киваю и убегаю в ванную.

Мама и Альбина Владленовна прекрасно ладили и очень тесно общались. Наша соседка — женщина начитанная, интересная, в прошлом преподавала уроки фортепиано. Раньше я любила захаживать к ней в гости, чтобы насладиться мелодичными звуками ее игры. Инструмент и сейчас занимает почетное место у окна в гостиной, но за него уже давно никто не садится.

Вернувшись в кухню, устраиваюсь за столом. Альбина Владленовна ставит передо мной кружку ароматного чая, вазочку с выпечкой, и я вдруг чувствую зверский голод. Делаю большой глоток из чашки, тянусь за угощением.

— Не знаю, как тебя и благодарить, — беспокоится соседка.

— Все нормально, — улыбаюсь, отправляя в рот маленькое имбирное печенье.

— Спасибо, Настюш. Сестра только через две недели сможет приехать, — охает Альбина Владленовна. — Она мне все про какое-то приложение в телефоне, про доставку рассказывает, но я в этом темный лес.

— Мне несложно, правда.

— Тем более ты переехала к дедушке, — не успокаивается она. — Через весь город не наездишься! — качает головой.

— Как вы себя чувствуете? — пытаюсь сменить тему.

— Как мы, старики, себя уже можем чувствовать? Тут болит, там колет, — вздыхает соседка. — Ты как, Настюш? Только честно, — хмурится она.

Глубоко вздыхаю, обнимаю кружку ладонями.

— Так себе, — пожимаю плечами.

— Хорошо, что ты переехала. Правильно сделала, — произносит с уверенностью. — У дедушки лучше тебе будет.

— Наверное...

— Учишься хоть? — строго интересуется.

— Угу, так... — с притворным интересом разглядываю свою кружку.