Аррон встал и сделал пару шагов к противоположной стене. Впрочем, дальше идти и некуда было.

- Почему с тобой так сложно? Я же все объяснил. И да, мне пока надо быть рядом со Жрецом. Всему свое время. И я боюсь, что однажды вы попадётесь, а меня не будет рядом, чтобы вас вытащить.

Стоявший рядом стражник издал громкий вздох, больше похожий на хрип.

- Вам пора, буди Изабель. Он скоро очнётся, - Страж подошел к парню и положил руку ему на шею. Тот вздрогнул, а потом опять застыл.Арронпошёл к двери.

Я растолкала Изи. Она спросонья смотрела на мужчин ничего не понимающим взглядом, но быстро встала и, часто моргая, отправилась за мной к выходу.

Мы оказались в небольшом коридоре, где с двух сторон располагались камеры. Я насчитала шесть дверей. Впереди нас ждала лестница, но мы к ней не пошли. Лишь вышли на небольшую площадку, где стоял стул стражника.

- А мы вообще где? И что будет дальше? – я осмотрелась по сторонам, пытаясь прислушаться к звукам сверху. Было тихо.

Аррон остановился и развернулся к нам.

- В доме Оснийского, в подвале. У него за душой множество темных дел, так что вам лучше не знать, кто бывал в этих камерах.

Изи наконец полностью проснулась и, брезгливо оглянувшись, отступила на пару шагов от ближайшей двери.

- Сейчас я вас отправлю к одному человеку. Ему я полностью доверяю, поэтому можете расслабиться. А потом подниму панику. Ты, - мужчина кивнул на меня, - каким-то образом сняла браслет и заколдовала стражника. А потом вы сбежали.

- Но он же, - я кивнула в глубину коридора, где виднелась открытая дверь нашей камеры, - расскажет, что был с тобой.

- Не волнуйся, он об этом не вспомнит.

- Может, - шальная мысль вырвалась раньше, чем я успела подумать, - ты уйдёшь с нами?

Я сомкнула губы, но было уже поздно. Слова сорвались и повисли в тишине подвала. Если б тут было темнее, я бы, пожалуй, осветила все заалевшими щеками.

Быстрая улыбка скользнула по мужским губам, тая во взгляде. Лишь мгновение, и он вновь собран и серьезен.

- Не могу. Не сейчас. Если я уйду, Жрец поймет, кто все это подстроил и будет осторожнее. Все сорвётся, а этого нельзя допустить.

Он протянул ко мне руку, ладонью вверх. Я вложила свою, отметив, как быстро застучало в груди. Но он всего лишь снял блокирующий браслет, кинул его на пол и принялся за второй.

- А что нам делать дальше? Ну, там куда мы попадем, - спросила Изабель, проследив взглядом за покатившимся по каменным плитам браслетом.

- Не высовываться! – почти прорычал Страж, обведя нас серьезным взглядом.

Мы с Изи переглянулись. Попробуем. Но ничего не обещаем.

В следующее мгновение нас уже ждал портал в неизвестность. Прямо тут, посреди коридора, в пропахшем сыростью подвале. И он вновь фонил незнакомой мне магией.

- Но как…

Спросить я не успела. Аррон шагнул к нам и подтолкнул принцессу внутрь, а меня обхватил одной рукой, притянув к себе.

- Подожди, немного, ладно? – он прижался щекой к моим волосам, и прошептал, - ты все узнаешь. Просто дай мне защитить тебя. Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

И я тоже оказалась в портале.

Странно, но в этот раз нас ждали.

Я шагнула прямо на мягкую землю, в которой тут же утонула купленная для приема туфелька.

- Ну што ж это делается-то! – невысокий мужчина всплеснул руками, глядя как я пытаюсь выбраться и ступить на твёрдую землю. – Всю грядку развернула! Ладно хоть посадить ничего не успел.

Ой. Я осмотрелась. И правда, нас выкинуло посреди огорода. Кусты смородины вдоль забора, черная рыхлая земля и оглядывающаяся Изабель. Внизу ее голубое платье уже успело заляпаться.