Однако не тут-то было – дважды подвёрнутая за одно утро нога – пронзительной и резкой болью объявила о том, чтобы на неё как на поддержку и опору больше не рассчитывали. Ибо с неё хватит: она уже и набегалась, и напрыгалась, и нападалась сполна. И словно этого было мало, у Кэссиди к тому же ещё нещадно саднили ладони, локти и колени.

– У-упссс… Ух-ты! При-ииве-ээт! – в унисон обратились к морщащейся от боли Кэссиди две миловидные девушки, материализовавшиеся просто из воздуха. Личики обеих выражали искреннее изумление.

Одна, из девушек была высокой изящной брюнеткой, а вторая пухленькой блондинкой.

– Ой, то есть, прости! – всплеснув руками, виновато поправилась брюнетка. Вслед за чем, сразу же протянула Кэссиди руку, дабы помочь ей подняться на ноги.

– Ага, прости! – поддакнула блондинка.

– Ты, наверное, новенькая? – между тем предположила брюнетка.

– Ты это предположила, потому что в первый раз вылавливаешь меня из этой… этого… – Кэссиди запнулась, подбирая цензурное определение для невидимого водоёма, в который её угораздило нырнуть, однако словарный запас её подвёл, и поэтому ей пришлось воспользоваться местоимениями и частицами, в компанию которых попал также и глагол: – что бы это ни было! – сквозь зубы раздраженно процедила она.

– Нет, – улыбнулась брюнетка. – Потому что я тебя вообще в первый раз вижу! Я, кстати, Лорел! – представилась она, как только её сильно хромающий и шатающийся во все стороны улов оказался на «большой земле».

– А я – Мелисса, – представилась вторая девушка, подхватывая «улов» под руку с другой стороны. – А это – фонтан, – сняв полог невидимости, отрекомендовали жертве также и её обидчика.

– У нас завтра пересдача зачета по высшим манипуляциям с магией тени и света, так что вот… тренировались… – пожав плечами и виновато потупившись, объяснила Лорел.

– И мы специально выбрали именно это время, чтобы никто не пострадал, и вот как вышло, прости, пожалуйста, – снова извинилась Мелисса.

Кэсси недоуменно посмотрела на неё.

– Именно это время?

– Угу, – кивнула блондинка. – Потому что сейчас финал, – объяснила она. – Мы впервые за последнюю сотню лет сделали троллей, и теперь соревнуемся с гномами за первое место! Для всех наших это такое событие, поэтому все наши сейчас на стадионе! – с тоскливым вздохом сообщила она.

– Событие для всех, кроме вас, как я понимаю! – язвительно заметила жертва невидимого фонтана, морщась от боли, которую ей причиняли нога и многочисленные ссадины.

– Так говорим же, завтра пересдача зачёта по высшим манипуляциям с магией тени и света, – напомнила Лорел таким тоном, как будто бы это всё сразу должно было объяснить.

– А у бобра, что тоже пересдача?! А у горгульи?! А у тех, которые натравили на меня земляного духа?! Вам всем тут, что совершенно плевать на правила? Или вы думаете, что они просто так придуманы?! Они же!.. О Трехликая! – внезапно спохватилась Кэссиди. У неё от потрясения даже нога почти перестала болеть, а о саднящих коленях, локтях и ладонях она и вовсе забыла. – Я не верю, что ЭТО Я только что ЭТО сказала! Что вы сделали со мной?! Мамочки! Что вы со мной сделали?!

– Она что думает, что мы её мамочки? Ой, кажется, у неё нервный срыв! – предположила Мелисса.

– Ду-уумаю, ты совершенно права, – согласилась с подругой Лорел. – Ты, кстати, не заметила, а она когда упала в фонтан, головой случайно не ударилась о дно или бортик?

– Что-оо? – истерично взвизгнула, к своему неудовольствию и стыду, Кэссиди. – Вы ещё и издеваетесь? – теперь её голос, но уже к её удовлетворению, звучал грозно. – Ну, всё! Теперь я всё Алексу выскажу! Ой! Опять! Ой! Я же звучу как Джессика! А я ненавижу Джессику! И ваш УМИ тоже ненавижу! А Алекса ненавижу ещё больше!