Однако кто бы ни были её недоброхоты, они явно заранее и весьма обстоятельно продумали свое стратегическое отступление на случай, если им понадобится «делать ноги». Потому что как только она выскочила в коридор, то оказалась в кромешной тьме, из которой в лицо ей дул огроменной мощи ветер…

Поняв, что её скорости не хватает на то, чтобы преодолеть сопротивление воздушного потока, девушка выругалась.

– Надо же какие продуманные и изобретательные сволочи! Но не на ту напали! – тут же честно предупредила она сволочей. И, собрав всю свою злость и волю в кулак, властно и безапелляционно скомандовала:

– Кто бы тебя ни создал, теперь ты подчиняешься мне! Я повелеваю тебе!

Несущийся на неё во весь опор мощный поток воздуха хотя и не послушался, однако и не проигнорировал. Её смелое и дерзкое заявление, озвученное уверенным тоном, явно застало его врасплох, из-за чего он озадачился и растерялся… И от этого чуть замедлился.

Почувствовав, что направленный на неё поток воздуха немного ослаб, Кэссиди мысленно усмехнулась: «Дилетанты! Выпустить стихию выпустили, а подчинить её себе забыли!» После чего сделала решительный рывок вперед и усилила натиск:

– Ты подчиняешься мне! И я говорю тебе, успокойся! – повелительно объявила она и, сделав пас руками, вытолкнула вперед себя мощное подчиняющее элементалей воздуха заклинание. – Рассейся! – в очередной раз скомандовала она.

Призванный чужой волей воздушный элементаль тоскливо взвыл, как голодный волк на луну, но всё же подчинился. И в коридоре вновь восстановилась обычная безветренная погода.

Что было, безусловно, хорошей новостью. Однако была и новость плохая. К этому моменту её двадцать секунд сверхскорости уже истекли.

Ослабевшая от слишком большого расхода энергии девушка на ощупь нашла стену, и устало на неё оперлась.

– Ладно, – выдохнула она, как только перевела дыхание. – Теперь ты, тьма! Прочь! Моя воля сильней!

Вслед за чем, активировав заклинание, щелчком пальцев, рассеяла тьму. И в следующее же мгновение, подпрыгнув на месте, шарахнулась в сторону от испуга.

На неё прямой наводкой летела… зловещего вида горгулья!

– Эй, осторожней! – возмутилось чудовище. – Смотри, куда идёшь, недотёпа двуногая!

– А ты смотри, куда летишь, раззява пернатая! – уже на бегу огрызнулась Кэссиди.

Она понимала, что время упущено, но всё же не теряла надежды догнать своих злопыхателей. И надежда эта была обоснована, потому что тот, кто «натравил» на неё ветер и тьму – должен был пребывать в полной уверенности, что они её очень надолго задержат.

– Хамка! – оскорбленно фыркнула ей вдогонку горгулья. – Что б тебе споткнуться!

Кэссиди в долгу не осталась, пожелала «доброжелательнице» страстных и очень крепких объятий с ближайшей стеной, и побежала дальше.

Вот только далеко убежать не смогла! «Дружеское» напутствие «приветливой и благодушной» горгульи нагнало её уже на первом же повороте, свернув за угол которого, девушка… споткнулась о хвост грызущего лутку двери громадного, размером с целого медведя, бобра. Хвост понятное дело был соответствующий. В том смысле, что хвост был ну очень заметный! Но только не для Кэссиди, которая не шла, а не неслась как угорелая. И при этом ещё и обута была только… в хлопчатобумажные носочки, потому что в пылу погони совсем забыла про обувь.

Иначе говоря, на то, чтобы преодолеть синергию сил ускорения, земного притяжения и неприспособленности носков для бега по паркету без скольжения, и при этом всём ещё и устоять на ногах – шансов у неё не было никаких.

«Хочешь, не хочешь, а незабываемого мозгосотрясающего и эмоционально-насыщенного полового знакомства мне не избежать!» – вздыхая с тоскливой безнадежностью, размышляла над своими ближайшими перспективами девушка, в то время как её скользящие по паркету ступни, судорожно цепляясь пальцами и пятками за пол, изо всех сил пытались предотвратить неизбежное…