– Да ты просто Шерлок Холмс.

– Очень смешно, Доктор Ватсон.

– Это не смешно. Те люди были зверски убиты, и я даже не представляю, какие страдания им пришлось вынести.

– В этом и соль нашей профессии, Тейлор. Главное – не принимать это на себя, иначе точно свихнешься. – Дэрил выходит из спальни, и я спешу за ним.

– В коридоре уже не так жутко, да?

– Да уж. Похоже, этому дому долго придется пустовать.

– Да брось. Если бы каждый дом, где происходят убийства, не сумели бы продать, то существовало бы целое кладбище заброшенных домов.

– Дело не только в доме Дэрил, но и в этом городе.

Мы спускаемся вниз, и я иду на кухню. Только бы не находиться в гостиной.

– В этот город толком не приезжают новые жители. Единственные, кто покупают тут жилье – это те, кто съехал от родителей, какое-то время снимал квартиру. Потом женился, родил детей и остался в этом городе по какой-то невиданной причине. Но таких мало.

– Значит, объявится какой-нибудь родственник с правами на этот дом и что-нибудь придумает.

Я подхожу к окну и снова вижу тех девочек на лужайке.

– Больше всего мне жалко соседей. Представляю, в каком страхе они теперь живут. Ведь все наслышаны, что этот псих не жалеет ни детей, ни стариков.

– На самом деле все, что требуется от людей – это следить за своими детьми и закрывать задние двери. – Дэрил еще раз сморит на подставку для ножей, где не хватает одного, который забрала полиция. На деревянной подставке остались засохшие капли крови. – Похоже, наш убийца педант.

– С чего такие выводы? Только потому, что он поставил нож обратно?

– И заодно захватил все отрезанные пальцы.

– Как по мне, он любитель внимания. – Я смотрю на Дэрила с вызовом.

– И почему же? Даже интересно послушать твою теорию, Тейлор.

– Все, что он здесь сделал, было направленно на то, чтобы вызвать ужас в людях, которые это увидят. Эта кровь на стенах и потолке и даже нож, который он поставил обратно, конечно же, тоже в крови. Держу пари, в том, что он забрал с собой отрезанные пальцы, нет абсолютно никакого зловещего смысла или символа. Он просто хочет, чтобы мы гонялись за несуществующим мотивом. А еще такой как он не оставил бы кровавый след случайно. Он играет с нами, Дэрил. Он словно хочет, чтобы мы разгадали загадку и оставляет подсказки. Нам только нужно понять, в чем их смысл.

Дэрил вплотную подходит ко мне и смотрит на меня с улыбкой.

– Надо же, Тейлор, а ты не просто посредственная блондинка, какой я тебя считал.

– Спасибо, Дэрил. Это очень ценный комментарий. – Я отхожу в сторону. Главное выяснить, были ли эти семьи случайными жертвами и стоит ли ждать новое убийство.

– Согласен, этим мы и займемся.

Незнакомец.

Дочитав очередную статью одного известного психиатра – профайлера, я снова усмехаюсь. Ну почему? С чего они все считают, что маньяками становятся только те, у кого есть нерешенные проблемы из детства? Умоляю, оставьте мое детство в покое. Оно было более чем прекрасное. У меня была любящая семья, состоящая из мамы и папы. У меня даже были бабушка и дедушка с обеих сторон, что встречается крайне редко. Мы жили в большом просторном доме в городе, о котором можно только мечтать. У меня было все, что я хотел. Игрушки, компьютер, велосипед. У меня было много друзей, меня никто и никогда не гнобил в школе. Я был обычным счастливым ребенком, потом обычным подростком. Я учился в колледже, встречался с девушками, ходил на вечеринки и иногда прогуливал занятия. Тоже ничего необычного, да? Так почему же тогда я стал таким? Как бы мне хотелось спросить это у наших именитых психиатров и психологов, которые тычут в лицо своими дипломами из Гарварда и рассказывают про практики в психиатрических клиниках, где содержатся множество серийных убийц. Конечно, я не спорю, что у многих из них прослеживается некая закономерность, но зачем доносить это именно в утвердительной форме. Якобы все маньяки – это травмированные дети. Боже мой, нет! Не все! Посмотрите на меня! Как же хочется крикнуть это на очередной лекции очередного профайлера. Возможно, я сделаю это, если меня поймают. Хмм. Хотя, если задумываться, я не считаю себя маньяком. Звучит как-то слишком громко. Я видел, как на протяжении трех месяцев после первого убийства полиция бегала как беспомощные курицы без головы. Это было очень смешно. После второго убийства я уже совсем заскучал. Я думал, это будет интересная игра, но похоже, я оставил им мало подсказок.