Под улыбкой заскрипели клыки.

«У нас»?!

- «У нас»? - уточнила я.

Да кто она такая, чтобы приглашать в чужой дом?!

Нико повернулся к гостье с нечитаемым взглядом, потом снова посмотрел на меня и в конце концов с тоской взглянул на дверь. Помассировал уголок глаза и вдруг схватился за перо, начиная вертеть его в руках.

- Я бы хотел пообщаться со своей невестой, - все-таки нашелся он, - Вы не будете так любезны?..

Девушка ойкнула, вспыхнула и неловко улыбнулась мне.

- Простите, мне стоило догадаться!

- Да ну что вы, все в порядке, - холодно потянула я, провожая ее взглядом.

Стоило двери закрыться, я снова повернулась к мужчине.

- Ты ей нравишься.

Он почесал висок.

- По-моему, ей все нравятся… Ну, она вся такая общительная, всем улыбается. Тебе не стоит тревожится на этот счет, Соль.

- Ты ей нравитесь, - повторила я, - Может она еще даже сама это не поняла, потому что слишком юная, но ты ей точно нравишься. И если ты не собираешься бросить меня и дополнить историю ее семьи еще одной слезливой балладой о «любви вопреки», сбежав с ней в другую страну, то лучше держи дистанцию, не давая ей поводов на что-то надеяться. Нико, со всем уважением, но ты слегка невнимателен в таких вещах. И твое расположение к ней, как к сестре твоего друга может сыграть с ее сердечком дурную шутку… - потому что я разорву его в клочья, - Такие вещи надо пресекать на корню.

- Я тебя услышал, - спокойно кивнул он, - А почему, кстати, в другую страну?

Я улыбнулась.

- Потому что в этой - я.

Их его горла вырвался смешок.

- Чувствую себя слегка загнанным в угол.

- Боюсь, что меня это устраивает.

Я села на стул напротив его стола и предвкушающе улыбнулась. Я готовилась к этому моменту последние две недели, старательно продумывая этот небольшой квест, должный нас сблизить. Ради такого даже залезла в книжном в отдел любовной литературы. С мужчинами у меня отношения обычно были простые и понятные, к романтике особого отношения не имеющие, так что кое-какие советы о том, по какому сценарию обычно строятся истории о большой и чистой мне были нужны.

- Так по какому вопросу ты хотела со мной увидеться?

- Я? Да это же ты меня пригласил, глупенький!

Нико посмотрел на меня слегка озадачено, но, как и всегда, просто принял к сведению и кивнул.

- Точно. Очень рад тебя видеть. Как твои дела? Все хорошо?

- Вот об этом я и хотела поговорить! - довольно сощурилась я, - Кое-что произошло, так что ты очень вовремя меня пригласил и…

В дверь кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, распахнул ее, заглядывая внутрь.

- Нико, Лая не у тебя? - без приветствий начал, видимо, Диес Хирш, - О!

Он обернулся в мою сторону, заметив, и его крылья носа дернулись в стороны, в попытке что-то учуять. Мужчина был высок, плечист, но и строен. Длинные и гладкие русые волосы, собранные в легкую косу, упали с плеча на грудь, красиво блеснув золотым отблеском. В карих глазах загорелся вполне мужской интерес, когда он быстро прошелся взглядом по моей фигуре.

- Не представишь нас? - попросил он друга, слегка понизив голос и улыбнувшись мне.

Я слегка расправила плечи, красуясь, но на улыбку не ответила. Пусть любуется, но издалека!

- Соль, это Диес. Диес, это Соль, - спокойно представил он, будто не замечая, как на меня смотрит его друг.

А мог бы и заметить! Я недовольно постучала когтем по подлокотнику.

- Какой очаровательный мужчина! - прозвенела я раздражением, глядя Нико в глаза.

Он слегка нахмурился, пытаясь поймать, в какой момент сделал что-то не так. Еще раз внимательно оглядел композицию.

- Моя невеста, - проговорил он, будто пробуя на вкус, и, слегка погодя, добавил с улыбкой, - Правда мне повезло? Никому ее не отдам. А теперь иди, Лаи здесь нет.