Когда под громкие шепотки и смешки мы подошли к алтарю, из воздуха появилась женская фигура. Никогда не видела женщины, настолько уродливой и прекрасной одновременно. Её черты лица вызывали восхищённое отвращение, на неё невозможно было смотреть, но и оторвать взгляд было выше моих сил.

— Всевышняя! — прошелестело в зале.

До меня доходило медленно, видимо сказывалось длительное стояние у алтаря. Ирт говорил, что богиня Судьбы иногда появляется на свадьбах, чтобы одарить молодожёнов, но я не особо верила, приняв это за иносказание или легенду.

— Иртальт, я предлагаю тебе сделку, — улыбнулась она, и я вздрогнула от этого оскала. — Откажись от Карины, и я верну твою магию. Только не отвечай сразу, подумай немного. А я пока закончу свои дела.

Люди вокруг медленно склоняли головы.

Богиня прошлась по залу, то касаясь кого-то из молодожёнов, то шепча несколько слов. Эльву она погладила по животу, а Эльбергу просто подмигнула.

Когда она вернулась к нам, колени у меня дрожали.

— Олар, начнём с тебя. Ты же тоже претендуешь на руку Карины. Откажись от этого брака, и я дам тебе то, о чём ты мечтал. Возможность пестовать нового Владыку Севера и стать его правой рукой.

По залу пронёсся вздох. Слова богини словно громом прозвучали в тишине храма.

— Благодарю за твою щедрость, Всевышняя. Я отказываюсь от этого брака.

Олар улыбнулся, склонил голову и отступил на два шага назад.

— Брин? Ты претендуешь на руку Карины?

— Да, Всевышняя, — задорно улыбнулся он в ответ.

Кажется, мысленно он от меня уже отказался, просто ждал, что ему за это предложат.

— Откажись от этого брака, и у тебя появится возможность стать одним из величайших полководцев Севера. Под знамёнами Владыки ты поможешь объединить кланы и станешь его левой рукой.

— Благодарю за такую возможность и отказываюсь от руки Карины, — радостно кивнул Брин и отошёл назад.

— Гард?

— Всевышняя, было бы ложью сказать, что я хочу жениться на Карине. Кроме того, сама она этого также не хочет. Я давно отказался от мыслей об этом браке.

— За твою честность я сделаю тебе особенный подарок, но позже. Ты сам поймёшь, когда настанет время, — ответила ему богиня.

— Благодарю, Всевышняя. Нет цены подаркам твоим, — Гард склонил голову, а затем сделал шаг назад.

— Теперь ты, Иртальт. Я верну твою магию, если ты откажешься от брака с Кариной.

— Что будет с ней, если я выберу свою магию? — напряжённо спросил он.

— Я устрою её судьбу таким образом, что ты её больше никогда не увидишь, — ответила богиня. — Твоё решение?

— Спасибо за предложение, Всевышняя, но я выбираю жену.

— Ты уверен? Рискнёшь остаться жить без магии? — лукаво спросила богиня.

— Да. Я выбираю Карину.

По залу пронёсся шёпот, я увидела, как скривилось лицо отца Иртальта. Наверное, я должна была радоваться. Но вместо этого мне стало страшно. Зачем он так? Сначала уехал, сказал, что не может жениться, а теперь вот это? Ведь магия для него важнее! Рано или поздно он пожалеет об этом выборе! Что за бред?

— Хорошо, а то был тут один, который отказался, — усмехнулась богиня.

— Подождите! — я кинулась вслед богине, которая уже собралась уходить, — Всевышняя, я прошу вас, пожалуйста, верните ему магию. Если это в ваших силах. Заберите её у меня, если нужно. Я очень прошу.

— Он сделал свой выбор, теперь ты должна сделать свой. Без тебя он не сможет стать Владыкой Севера. Отведи его туда, куда можешь попасть только ты. И помоги ему найти и собрать то, что может собрать только он.

Владыкой Севера? Я чуть не застонала от возмущения. Да что за разговоры такие? Куда вести? Где искать? Что собирать? Нельзя нормально сказать?