– Да как сказать.

– Как есть.

– В эти выходные мы едем в гости, мама не говорила тебе?

– Мы с Алиной тоже? Но зачем?

Папа не хотел отвечать, но всё же не стал скрывать.

– Мама хочет вас познакомить со своими родителями.

Воцарилась тишина. Я застыла с поднятой ложкой, затем медленно ее опустила на стол.

– А когда они начали общаться?

– Несколько дней назад позвонили матери вашей, что хотят с внучками познакомиться. Видишь ли, наконец, простили дочь за своеволие и готовы пойти навстречу.

Папа скривился, и я понимала его эмоции. Так вот почему мама отпустила меня в тот вечер и спокойно приняла тот факт, что я якобы ночую у Алины. Она просто была в эйфории.

В девичестве Ирина Отрадная была Ириной Косоруковой, дочерью профессоров биологии, которые девятнадцать лет назад с ужасом восприняли выбор единственной дочки. Деревенский парень Георгий Отрадный, сын электрика и доярки, был им не по статусу, ведь Ире они прочили жениха их круга. Пытались разлучить их, предлагали ему деньги, но в один из дней Ира забеременела, и они поженились тайком, никому ничего не сказав. Это был мезальянс, чтобы дочка потомственных ученых вышла замуж за неуча, которые еле как окончил электротехнический техникум.

С того времени Антонина и Сафроний Косоруковы отреклись от дочери, а Ирина оборвала с ними все связи, так что мы с Алиной своих дедушку и бабушку с маминой стороны не знали.

– И мама согласилась? – спросила я, хотя ответ мне и не требовался. Раз мы едем, а мама радостная, значит, ей всё по нраву.

Никто никогда не произносил этого вслух, но мне кажется, спустя столько лет мама пожалела о своем решении прервать связь с родителями. Папа молчал, но по его глазам я видела, как его тяготит это. Неприятно, когда твоя жена сожалеет, что когда-то выбрала тебя. И безденежье.

Макар мне периодически писал, но никуда больше не звал. Этому я была, если честно, рада. Он понял, что сердцу не прикажешь, но при этом продолжал маячить на горизонте. А я цеплялась за него, не в силах оборвать эту тонкую ниточку. Какая же ты глупая, Соф. Считала себя сильной, а сама ночами ревешь белугой в подушку, тоскуя по Нику. Или по своим чувствам по Нику. Дурацкая первая любовь.

На глаза навернулись слезы, и я встала из-за стола, сбегая к себе в комнату. Папа был погружен в свои мысли и не заострил на этом внимания.

Следующая наша встреча с Алиной произошла в субботу, когда она пришла домой вся при параде, хотя вид у нее был недовольный.

– Мне обязательно ехать? У меня планы были на выхи, – с недовольством сказала она матери, которая в этот момент крутилась у зеркала. Даже на выходы в свет отцом мама так не марафетилась.

Папа уже вышел и сидел в машине, ожидая нас, а я ждала, когда освободится зеркало. Я так до сих пор и успела расчесаться.

– Поверь, доча, не пожалеешь, у бабушки с дедушкой для тебя сюрприз. Тебе понравится.

– Сюрприз? – фыркнула Алина. – И что там? Вообще не понимаю, чего это они на старости лет вдруг решили возобновить общение. Что, заболел кто-то из них? Хотят себе бесплатных сиделок?

– Алина, – осуждающе протянула мама, но ругаться не стала, ну да, это же ее любимица, ей всё можно.

– Нет, ну а что, Смирновых ведь знаешь, ну со мной еще их дочка училась, так у них у бабки деменция, так дед их условие им поставил: если будут за ней до самой смерти ухаживать, тогда дом и квартиру унаследуют, иначе всё государству отпишет.

– То Смирновы, не сравнивай. Пролетариат.

Из маминых уст это слово всегда звучало пренебрежительно. Что мама, что сестра всегда мечтали о другой жизни. Если мама просто скучала о былых временах, когда ей ни в чем не было отказа, то Алина, кажется, заразилась этим от маминых рассказов. Каждый раз, когда мы ездили в деревню к папиным родителям, они обе морщились, зажимали носы из-за запаха навоза, фыркали при виде уличного туалета и отказывались пить парное молоко. А вот мне нравилось. Особенно я любила ездить с дедушкой на рыбалку. До его смерти.