Мне срочно нужно создавать свою поляну. Где я буду всем заправлять. На чужом поле да еще по чужим правилам я всегда попаду впросак, проиграю. Не очень-то приятно быть аутсайдером. Словечко из другого мира больно ударило в висок. Или это не словечко виновато? Я дотронулась до двери и вздрогнула. Дверь не открылась, когда я ее толкнула, а дала сдачи. И ужалила еще раз, гораздо больнее, когда я повторила попытку. Странный какой-то монастырь. Какое ему дело, поженилась пара или нет? Тем более, что ветка в моих руках завяла.

– Убедилась? – Кассий догадался, что я начну штурм двери. Хотя, чего тут особо догадываться. Слишком предсказуемо я себя вела.

– Не твое дело. Ты моим мужем не станешь, поэтому помалкивай, – хамить некрасиво, но я разозлилась на Кассия и тетю Надинну за то, что вовлекли меня в западню. – Непохоже, что ты завидный жених.

– Кларисса! Твои родители желали тебе счастья, нашли подходящего мужа, – начала свои увещевания тетя Надинна. – Кассий лучшая кандидатура. Подходит тебе по магической силе и родовитости. Он сумеет защитить тебя от врагов. Ты должна сказать опекуну, что хочешь выйти замуж за него.

– За опекуна? Хорошо, я скажу опекуну, что желаю выйти за него замуж. Ни за что не поверю, что родители выбрали для меня Кассия, – я отошла от двери, посмеиваясь над оговоркой тети.

Опекун, наверно, дряхлый старичок. Выйти за него замуж хорошая идея. Если бы тетя не была такой жестокой ко мне, я могла бы уступить старичка ей. Все веселее коротать старость. Но в моих обстоятельствах выбирать приходилось из вариантов тупой и еще тупее. В темноте я не заметила, что Кассий подкрался ко мне. Обнял со спины, умудрился дотянуться губами до моей щеки. Я двинула локтем в живот Кассию, но вырваться не смогла.

– Тихо, Рисса. Что о тебе подумает опекун?

– Отпусти меня немедленно, гад.

Хитрый Кассий снова переиграл меня. Через миг свечи осветили помещение. Рядом с монахом стоял лорд Альвано собственной персоной. Как всегда безупречно одетый в темно-синий мундир и с белоснежным платком на шее. Он едва уловимо усмехнулся, увидев меня в объятиях Кассия. Я могла бы додуматься, что вторым опекуном являлся Альвано, намеки были. Мой отец мог попросить его не только вернуть мне магию, но и отвечать за какие-то сферы моей жизни. Плохо, что Альвано не откровенничал со мной. Хорошо, что он успевал появиться вовремя и отменить непоправимое.

– Я попала в ловушку, я не хочу замуж, – затараторила я все-таки выворачиваясь из рук Кассия. – Они сговорились. А у меня настоящий жених есть. Товарищ монах сказал, что я помолвлена. Вы что-то знаете об этом, лорд Альвано? Пообещайте, что найдете моего жениха.

– Обещаю.

– Слышал, Кассий? – ехидно высказалась я. – Мой настоящий опекун найдет моего настоящего жениха. А тебе дырка от пышки.

– Он самозванец! – Кассий, как и я, понял, что афере конец, но еще трепыхался.

– От самозванца слышу, то есть, лорд Альвано от самозванца слышит, – я ликовала. Рядом с Альвано все само собой упорядочивалось.

– Я жду вашего решения, – монах поморщился, ему наш балаган явно не нравился.

– Кларисса, подойди ко мне, – Альвано сказал со вздохом. Не рад, что я опять оторвала его от важных дел? А что я могу поделать? Так вышло.

– Свершится, – вытянув руку в сторону двери, монах кивком головы показал на выход Кассию и тете Надинне.

– Нет! – Кассий упрямился. – Кларисса моя невеста.

– Пусть смотрят, – мстительно сказала я. – Пусть завидуют моему счастью. Лорд Альвано, давайте, призывайте сюда моего жениха. И веточки нужно. Чтобы не ошибиться. Люди, знаете ли, не всегда могут в своих чувствах разобраться.