– Это что такое? – нахмурилась я, внутренне собираясь в комок. – Праздник?

– Он самый, – похожий на отшельника мужчина схватил меня за руку. – Идем.

– Не хочу, – я вырвала руку. – Спасибо, напраздновалась. Везите меня обратно. В единство.

– Обратно? Ты вернешься домой, если не пройдешь праздник в башне, – пожала плечами Маредда. – Академия отправит посыльного к твоей тете, поскольку саней у тебя нет. Тетя заберет…

– Ведите, – сдалась я. Даже если это тюрьма, наверняка в ней не хуже, чем в комнатушке Клариссы.

Внутри башни змеилась на самый верх винтовая лестница. На каждом этаже были комнатки. Не поймешь, есть в них кто-то или нет. Маредда подтолкнула меня к лестнице, пояснила, что на каком-то этаже захочется остановиться. Там и будет нужная мне комната. Во мне моментально родился протест. Из вредности дойду до самого верха и спущусь назад. Обманщики! Сказали бы, что посадят в одиночку, разве я поехала бы с ними? Еще и Альвано зазывала с собой, ага. Он мне и ответил, что пешком постоит.

– А праздник в чем? – сварливо поинтересовалась я.

– Встреча с собой, – Маредда серьезно это сказала. – Академия Шести Стихий это не клумба для сорняков. Ты выбрала магию единства, помирись сначала с собой.

– Заковыристо, – что еще ответишь. Разумное зерно имелось, конечно, но если учесть, что Кларисса всю жизнь провела одна, то радости я не ощутила ни за нее, ни за себя. Дали бы учебники, а то гадай на снежинках, что тут и как.

Я топала по ступенькам и ворчала про себя. Выходило, что с вихрем меня подначили. Наглядно показали, что я сорняк, ни черта владеть собой не умею. Такой буйной растяпе не доверишь важное дело. И магический склад. А я еще виноватой перед ними себя чувствовала. Переживала, что чуть не покалечила народ. Эх, вернуться бы, я бы им покруче вихрь создала. Три белых коня! До вечера бы кувыркались и кости собирали. Обманщики! И как они поймут, что я уже помирилась с собой? Вопрос серьезный.

Шкафы продвинутые в этом мире, а остальное на троечку. Не додумались, что я могу ураган учинить? Торнадо с тайфуном в одном флаконе. Прямо в башне. Я прошла уже этажей десять и остановилась отдохнуть. А может и хорошо, что посижу тут? Пауза мне нужна. Сколько раз я думала, что превращаюсь в грустного ослика с тяжелым грузом на спине. Ослик видел смысл в том, чтобы тащить поклажу. Надеялся, что награда будет и усилия оправдаются. Груз становился все тяжелее, а награда давно перестала покрывать усилия. Здесь у меня появился шанс сбросить груз и заниматься тем, что душа просит.

Я могла бы это сделать и в своем мире. Остановиться, не изображать пони, который бегает по кругу. Наверно, я вру себе сейчас. Если бы могла, остановилась бы. Но один год сменялся другим, а я с беговой дорожки не спрыгивала. Мою пластинку заело. Поэтому ведь я и анкету заполнила. Хихикала, не признаваясь себе в своих тайных желаниях. Хотела, чтобы меня высшие силы спасли от рутины и скуки. Мысли не новые, я их много раз ловила, перемешивала, отгоняла. Самое время принять их и отпустить.

Мой деятельный ум словно уснул. Не требовал подвигов и достижений. Непривычно. Я уже со счета сбилась, сколько этажей я прошла. И вверх, и вниз лестница казалась бесконечной. Идея быстренько добежать до крыши провалилась. Когда силы кончатся, точно кинешься искать комнатушку, чтобы прилечь. У меня силы еще имелись и я упорно карабкалась. Вообще-то удобно, башня играла роль психолога. Можно признать все промахи. И оправдаться в собственных глазах. Жила как принято, не по сердцу. Хватит. Казнить нельзя! Помиловать!