– Я проспала. Вчера случилось так много событий. Я даже взрыва не услышала. Представляете? Так крепко уснула. А утром пришла и… сами видите, – известие о празднике меня смутило, надеюсь, вид у меня был достаточно расстроенный. Только, что еще за праздник, о котором никто мне не потрудился сообщить? День первокурсника? Начало учебного года? Маредда мне явно не поверила, но, с другой стороны, ей не доказать, что я вру.

– Дитя, – седовласый опять обратился ко мне, как к ребенку. – Садись в сани, мы тебя отвезем.

– Куда отвезете? На праздник? – глуповато улыбнулась я.

– На праздник, конечно, – Маредда полезла в сани первая.

– А обратно? Отвезете?

– Обратно? – троица переглянулась между собой, шокированная моей предусмотрительностью. Или наглостью.

– Отвезем, – ответил за всех тот, кто на отшельника походил.

– Ага, – я устроилась в санях напротив Маредды, расправила юбочку. – Гони! То есть, вези меня, извозчик по гулкой мостовой. То есть, поехали. Праздник ждать не будет!

Сани тронулись, повинуясь взмаху кисти седовласого, меня подмывало спросить, как зовут мужчин, но я поостереглась. Вдруг Кларисса должна знать этих людей. Про Академию Стихий она точно знала, если ее каждый год проверяли на наличие, вернее, на отсутствие магии. Спутники на меня поглядывали с понимающими улыбками. Из серии – выпустили джина из кувшина. Наверняка они знали мою историю и считали, что девчонка вырвалась на свободу и меры не знает ни в чем. В принципе, так и было. Я вырвалась и хотела всего и сразу.

– Как же я теперь без кареты, – притворно сокрушалась я. – Она совсем новая была. Немножко только клавиши потерлись.

Отшельник расхохотался первым, за ним седой. Маредда моего юмора не оценила, поджала губы и отвернулась. Ну и ладно. Я забыла, что не позавтракала, что толком не вникла в академическую жизнь, и о прочих сложностях адаптации. Сани неслись с приличной скоростью и внутри меня зарождался неконтролируемый восторг. Хотелось вопить во все горло, радоваться снегу и небу, собственной молодости и новой жизни. Успею погрустить.

– А быстрее можно?

– Нет, – огрызнулась Маредда, а сани, между тем, ускорились.

– Спасибо, – я раскинула руки и мурлыкала под нос “три белых коня”.

– Тормози! – дурным голосом закричала Маредда. Но было поздно.

Сани влетели в плотный снежный вихрь, нас подбросило, закрутило и перевернуло.

9. Глава 6

– Кларисса, – кто-то похлопывал меня по щеке. – Очнись. Я знаю, что с тобой все в порядке.

В порядке? Я медленно открыла глаза. Альвано склонился надо мной с недовольной миной. Откуда он взялся? Опять спас? Я пошарила вокруг руками, лежала на снегу как на перине и, по правде, чувствовала себя хорошо. Память возвращалась слайдами. Мы летим в санях, все быстрее и быстрее, я счастлива, пою и размахиваю руками от восторга. Белый кокон, внезапно выросший перед нами. Вихрь раскидывает нас в разные стороны. Отключка. Я зажмурилась, осознав, что аварию, похоже, устроила я. Хотела бури, страстей, эмоций, вот и нахлобучило.

Интересно, попутчики догадались, кто виноват. Альвано точно догадался, морозит меня свирепым синим взглядом. А нечего злиться. Учить надо лучше подопечных. Глупому ребенку говорят, что палец в розетку совать не стоит. И за горячий утюг хвататься. Меня никто не предупредил, что буран также легко устроить, как сугроб. Побольше внутреннего огня, ликования и готово. Представляю, как огненная стихия бушует. Или землетрясение. Поэтому и расстояния такие огромные между стихиями. И все на своей шкуре приходится познавать.