– Только легла, – ответила Линелла. – Кровать согрелась.

– Наконец-то. Неугомонная девчонка. Пусть спит.

– Зачем ты ее сюда отправил?

– Она сама. Хитрая такая. Одно спросила, другое. Так и вышло.

– Александр недоволен.

– Еще можно все переиграть. Пусть не беспокоится. Я запустил временщик.

– Нарунчики-то как? Маредда интересовалась. Как бы тревогу не подняла.

– Вернутся другим путем. Шанс у них будет, когда временщик сработает.

Затаив дыхание, я подслушивала. Понять было затруднительно, только ничего хорошего мне ждать не приходилось. Временщик – это явно про машину времени, которая отмотает ситуацию назад. Альвано же сказал, что ошибся и поторопился. А с чем он поторопился? Со снежной магией одной милой девочке.

Правильно я догадалась, что Клариссу решено вернуть под крылышко к тете Надинне. Только ничего у вас не выйдет, товарищи заговорщики. Я категорически против. Я не сплю. Это раз. И прямо сейчас я с вашим временщиком разберусь. Это два. Будем играть честно, а не краплеными картами. На цыпочках я подобралась поближе.

Громкое тиканье выдало местоположение временщика. За дверью, которую я посчитала сначала дверью в учебный класс. Ярко-синий шар покачивался на маленьком столике, светился и походил на новогоднюю игрушку. На мое приближение шар отреагировал странно. Подпрыгнул, покатился и брякнулся на пол. И разбился.

На шум прибежали Захарий и Линелла. Я почувствовала себя маленькой девочкой в детском саду. Сейчас накажут за то, что девочка не спала в тихий час. Поставят в угол за сломанную игрушку. И лишат сладкого.

– Ох, что вышло, – всплеснула руками Линелла и кинулась собирать осколки. – Как же ты так неосторожно?

– Я хотела только посмотреть, он громко тикал и мешал мне спать, – залепетала я, внимательно наблюдая за тем, как Линелла пытается соединить осколки. Не получалось у нее. – Я его даже не коснулась. Он сам. Спрыгнул. Выбрал путь лишения себя жизни.

– Сам выбрал? – ехидно спросил Захарий.

– Сам! – твердо сказала я. – Есть у вас детектор лжи? Проверяйте. Я правду говорю. Истинное слово снежного мага.

Сказанула и потупилась. Совсем я за речью не слежу. Засыпалась на дурацком детекторе. Захарий пожал плечами и удалился. Неужели есть у них детектор? Я решила, что он Альвано докладывать побежал о происшествии, а он притащил за шкирку моего Снежка.

Снежок висел черной тряпочкой и сопел. Дрых за себя и за меня. Я протянула руки, котенка нельзя так долго держать. В конце концов, это мой зверь и нечего с ним обращаться неуважительно. Снежок вообще не виноват, что чьи-то шары брякаются на пол.

– Кто контур настраивал? – помяни черта и он в окно заглянет. В дверях замаячил Альвано и с порога устроил допрос. Суровый мужик. Судя по всему, Альвано тоже спать не ложился. Как на парад был одет. Мундир без единой морщинки, белоснежный шейный платок.

– Какой контур? – а что еще я могла спросить.

– Испокон веков так настроено было, – стушевался Захарий и отдал мне котенка. – Кто ж знал, что она зверя в кровать вместо себя сунет.

– Ему же холодно. Одному. В кресле, – зачастила я. – Это не преступление котика спасти от лютой зимы. А вовсе даже подвиг. Так в книжке написано.

– Где второй временщик? – Альвано на мои оправдания было фиолетово. Или он с ходу понял, что я игрушку не трогала.

– Так это, близнецы с собой взяли, – голос Захария дрогнул. – Они могли его не использовать.

Мне поплохело. Я осознала, что неведомые близнецы реально могут попасть в беду, если эти чертовы временщики работали в паре. Но я ведь честно не виновата. Не трогала я этот прибор. Лишь подумала… Сами виноваты эти секретчики. Объяснили бы популярно, тут ходи, тут не ходи, тут спи, тут не спи.