Как бы я ни отказывался это признавать, он пока что, был для меня полностью неуязвим…

Сработали сигнальные чары, и я вздрогнул, мгновенно активируя боевой режим. Однако тревога оказалась ложной. Нарушителем моего спокойствия оказался кто-то из представителей местной фауны.

Планета, на которой я скрывался, была далеко не самым гостеприимным местом. Почти на каждом шагу можно было натолкнуться на здешних хищников, или какую-нибудь ядовитую тварь. Честно сказать, место для спокойного отдыха крайне неподходящее… Однако у этого мира был один главный плюс — здешнее энергетическое поле было настолько мощным и нестабильным, что блокировало практически любые попытки просканировать поверхность планеты. Так что, даже, если Коллекционер и прибудет сюда, у него уйдёт немало времени на то, чтобы найти меня на довольно большой площади суши.

Я вспомнил слова демона, которые наталкивали на мысль о том, что в мире могут быть и другие ему подобные. Если так, то сейчас самое время отыскать их…

Нужно было провести ритуал призыва, и как можно скорее. Насколько же я отчаялся, если готов принять помощь даже от одного из демонов…

***

Костёр горел, уже который час, пуская в здешнее вечно пасмурное небо едкий, чёрный дым. Я сбился со счёта, сколько раз уже произнёс формулу призыва. Толку не было никакого… Если демоны и слышали меня, то не желали приходить.

— Пошли вы все к чёрту! — бессильно выругался я и, одним движением руки погасил костёр.

— Как грубо… — послышался чей-то голос, и я резко обернулся, рефлекторно готовя боевое заклинание.

— Спокойно, спокойно, — женщина, которая появилась на моей поляне, подняла руки, словно бы сдавалась. — Я вовсе не хотела тебя напугать. Просто услышала твой зов и решила заглянуть… на огонёк.

Она бросила быстрый взгляд на обуглившиеся поленья, и они тут же снова вспыхнули.

— Ты демон? — настороженно спросил я, даже и не думая, пока дезактивировать заклинание.

— Может быть… — хитро улыбнулась она.

Мне надоели эти игры, и я приказал Системе её просканировать. Получилось довольно легко, но как мне показалось, это вышло из-за того, что незнакомка сама позволила это.

«Гибрид человека и демона. Обладает большой силой, но при этом унаследовала и множество слабостей людей. Не подвержена старению, однако способна умереть из-за мощного физического или магического воздействия.

Рекомендуемая манера поведения: осторожная».

Я моргнул, убирая табличку с информацией.

— Ну, узнал, кто я? Стало немного легче? — женщина, как ни в чём ни бывало, подошла ближе и села прямо на землю возле костра. После чего протянула к огню руки и стала греть их, словно бы замёрзла, хотя на планете стабильно держалась тёплая погода.

Всё то время, что она молчала, я продолжал изучать её. Высокая и стройная. С ярко-голубыми глазами и длинной, почти до самого пояса рыжей косой. Её улыбка смутно напоминала мне такую же у Нерри… Но скорее всего, это просто чары, которыми демон пыталась меня одурманить.

— Мы так и будем молчать? — наконец, спросила она. — Ты для этого столько времени взывал к тёмным силам?

— Без обид, но я надеялся, что придёт кто-то… более значимый.

— Ну, что ты! Какие уж тут обиды! — Она рассмеялась. — Всю мою жизнь мне только и указывали на то, насколько я НЕ значима. Люди считали меня нечистью, которую стоит гнать подальше от их домов. А демоны наоборот, принимали за одну из людей…

— Демоны? Значит, они всё-таки ещё остались?

— Увы, ты избавился от последнего, выбросив его в пустоту. Осталось только несколько полукровок. Думаю, они тебя тоже слышали, но побоялись прийти.