— Очень смешно… Перестань испытывать мои нервы на прочность и отвечай: есть у тебя какой-то план или нет?

Иннис кивнула.

— Есть один. Но он может тебе не понравиться. Ты ведь помнишь, что боги жили в своём закрытом городке? Так вот, у демонов тоже есть подобное место. Только это — целое измерение. Довольно большое, почти целый отдельный мир. Сами демоны уже давно покинули его, но там всё ещё остаётся немало интересного. Многие тёмные твари лишь немногим уступают нам в силе и опасности. Да и некоторые артефакты демонов тоже способны помочь. Если бы ты поглотил их… Думаю, тогда можно было бы потягаться с Коллекционером.

— И в чём же подвох?

— А тебе мало уже имеющихся? — она улыбнулась, но, видя мой суровый взгляд, уже серьёзнее ответила: — Это тёмное измерение крайне опасно. Там можно остаться навсегда… Да и попасть туда — целая история. Но, если ты готов, я могу тебе помочь.

***

Поскольку другого выбора у меня всё равно не было, мы были вынуждены начать подготовку к перемещению немедленно.

Иннис сообщила мне координаты ближайшей точки во Вселенной, где по её мнению можно было открыть проход в так называемое «тёмное измерение». В любом другом случае, я бы просто перенёс нас обоих туда при помощи портала за несколько минут. Однако сейчас ситуация была гораздо сложнее. Меня не покидало чувство, что Коллекционер всё ещё неусыпно следит за мной, и стоит только дать ему самый крохотный шанс, чтобы вновь запустился механизм охоты на меня.

— Эта планета пока что, скрывает нас от его взора, но как только мы покинем её атмосферу, ничто уже нас не спасёт. Кроме, разве что, небольшого эффекта неожиданности…

Я потратил почти два часа на то, чтобы создать свою точную копию. Эта была не обычная иллюзия, которую мог сотворить любой чародей, лишь щёлкнув пальцами. Чтобы обмануть Коллекционера нужен был почти что полностью самостоятельный клон, который будет действовать в точности, как я.

— Вас почти не отличить, — одобрительно кивнула Иннис, когда я встал рядом со своей точной копией.

— «Почти»? Что значит, «Почти»?

— Физически вы неотличимы, это верно. Но, если присмотреться, то можно почувствовать, что в нём, — она указала на моего клона, который сейчас немного растерянно смотрел по сторонам, — нет и доли твоей силы, и уж тем более, артефактов. Будем надеяться, что Коллекционер не настолько чувствителен к энергии, как я. Или, что его захлестнёт охотничий азарт.

Я кивнул и повернулся к клону.

— Делай то, ради чего тебя создали. Удачи.

На мгновение он встретился со мной взглядом, и медленно кивнул. После этого ему оставалось только активировать портал, а нам с Иннис приготовиться действовать очень быстро, потому как второго шанса у нас точно не будет.

Клон произнёс магическую формулу, и портал тут же выбросил в окружающее пространство немало магической энергии. Вот он только что стоял перед нами, а теперь исчез, всего за одно мгновение, преодолев многие миллионы километров.

Я предусмотрительно установил функцию дистанционного наблюдения, и теперь мог видеть глазами клона. Нужно было лишь покрепче зажмуриться и сосредоточить волю на конкретном объекте. Это было непросто, ведь он удалялся от меня на невероятной скорости. И всё же с третьей или четвёртой попытки у меня получилось.

Я… вернее, другой я мчался через пространство. Никакого страха, никаких сомнений. Я намеренно удалил все лишние эмоции. Ни к чему существу, которому при любом стечении обстоятельств, суждено жить всего несколько минут, ещё и мучиться. Эта его сверхспособность даже вызывала у меня лёгкое чувство зависти.