Инстинктивно отпрянув, Василий увидел перед собой страшные красные глаза и искаженную гримасой морду, обросшую по бокам перьями, с острыми клыками. Невольно ударив по рукам или лапам нечисти, которая впилась в его кафтан на груди, Василий с силой отшвырнул чудище от себя. Существо упало на землю рядом, и Василий, резко вскочив на ноги, уставился на непонятную нечисть. Это была большая фурия с мощным торсом, белыми крыльями за спиной и огромными птичьими лапами вместо ног. С перьями на голове, на когтистых лапах и с длинным лысым хвостом.

Жуткое существо помотало головой и, стремительно поднявшись с земли на задние лапы, повернулось к нему. Тело птицы, кроме мощных куриных лап с когтями и огромных хлопающих крыльев за спиной, казалось женским, облаченным в оборванную белую рубашку до бедер. Морда чудовища величиной в три его головы была чуть вытянута к носу, который являл собой острый клюв. Весь вид чудовищной птицы-женщины, с острыми клыками, длинными когтями, страшными кровавыми глазами и перьями вместо волос, вызвал у Василия жуткий леденящий душу страх. Когда-то давно он читал в одной из книг о неких женщинах-валькириях, которые слыли непобедимыми воительницами и были похожи на птиц. И именно такое существо, похожее на валькирию, напало на него из реки.

Чудище помотало головой и тотчас выпрямилось на своих мощных лапах, которые оканчивались огромными птичьими когтями. Аршина четыре в высоту, зловещая валькирия оскалила клыки, вытянув правую лапу со смертоносными когтями вперед, грозно вскрикнула и вновь бросилась на него, хлопая крыльями.

Кроме ножа, у Василия ничего не было, и он невольно выкинул руку с клинком вверх, пытаясь всадить лезвие в чудовище, которое налетело на него. Ему это удалось, Василий достиг ее тела, но только оцарапал кожу на мощном бедре. Она дико возопила и со всей силы ударила лапой по Василию, отшвырнув его на землю. На плече молодого человека образовалась глубокая кровавая рана. Он потряс головой и понял, что нож выпал из его руки, а правое плечо располосовано жуткими когтями крылатого существа. А то вновь готовилось к атаке, отпрыгнув от него на две дюжины шагов.

И в тот момент, когда ужасная валькирия кинулась на него, безоружный Василий попытался отпрыгнуть в сторону. Но чудовище-птица умело и живо поймала молодого человека за шею и начала душить его лапами, приподняв над землей и хлопая крыльями. Василий вцепился сильными руками в ее обросшие перьями лапы, с дьявольскими когтями, пытаясь освободиться и чувствуя, что задыхается.

Мирон приблизился к мосту в тот момент, когда у камышей перед его глазами развернулась страшная картина. Некое крылатое существо в виде женщины с лапами-ногами, поднявшись над водой, жестоко сжимало шею Василия, подняв его над водой. Мирон видел, как брат пытается сопротивляться крылатой бестии, которая была раза в два больше Сабурова, стараясь разжать ее жуткие лапы. Мгновенно оценив ситуацию, Мирон вытянул из-за спины маленький топор и с разбега метнул его в чудовище-птицу. Топор пришелся прямо по левой лапе-руке, врезавшись в плоть. Птица громко взвыла и ослабила хватку. Василий бухнулся прямо в реку на мелководье, от силы удара потеряв сознание. Мирон был уже у воды. Увидев, что птица опустилась на землю и лапой вытянула из плеча его топорик и отшвырнула его в сторону, Мирон стремглав ухватил брата за ногу и мощным движением выкинул его из воды, бросив Василия на песок, видя, что он без сознания.

Валькирия бросилась на Мирона, и он едва успел ударить острым лезвием длинного бердыша, который удерживал в сильных руках. Но промахнулся, поскольку жуткое чудовище мгновенно поднялось вверх, размахивая белыми крыльями, и, перелетев через Сабурова, приземлилось на песок с другой стороны. Зловеще оскалившись, валькирия бросилась на него, острыми лапами целясь в голову. Мирон умело и со всей силы ударил бердышом ее по левой лапе-ноге. И жуткая птица, возопив от боли, отлетела от него, вновь приземлившись на песок. Она, словно кошка, встала на четыре лапы-ноги и, повернув голову, посмотрела на свое окровавленное бедро, по которому ударил Сабуров, и из которого хлестала кровь. Воспользовавшись заминкой крылатого чудища, Мирон стремглав подбежал к Василию и, приложив руку к шее брата, удостоверился, что тот жив и лишь без сознания.