— Не знаю, — искренне пролепетал Федор Григорьевич.

— Как не знаете? — удивился Мирон. — Вы же сказывали, что он в городе появляется.

— Ну да. По пятницам. У купца Шелякина. А люди купца-то ему через два дня все привозят и в условленном месте у леса оставляют. А где живет этот колдун, никто уже лет тридцать не видел. Раньше, когда он воеводой был, так на Земской улице жил. А теперь не ведаю.

— Погоди, боярин, как же он приходит и у купца заказ делает? У него же языка нет, — спросил Мирон, ничего уже не понимая.

— Да. Не должно быть языка. А он все же говорит. Видать, снова язык вырос.

— Это как так? — опешил Василий.

— И я говорю, бесовщина, — округлив глаза и перекрестившись на красный угол с иконами, боязливо выпалил Адашев.

— Погодь, — начал опять Мирон. — Он приходит в город, а затем уходит. Что ж не последили за ним, куда он девается?

— Следили. Но он в чащу уходит, а потом пропадает. Сколько ни посылал я людей, не могут мои стрельцы его берлогу найти.

— Дак они, поди, так оружием бряцают, что все птицы улетают, не только колдун, — заметил ехидно Василий.

— Уж не знаю, что вас так забавляет в этом, Василий Иванович, но люди-то наши напуганы как, просто жуть. И землепашцы мне житья не дают. Вот бы у вас получилось с ним справиться и арестовать колдуна-то этого. А еще лучше убить, чтобы он порчи не успел навести. А то живой, в застенке, он более опасен. Колдовать может.

— Вас послушать, это прям не человек, а привидение какое-то. Дома не найти, куда уходит — неведомо. Еще и порчу наводит, — сказал Мирон.

— Так и есть. Привидение, только гораздо страшнее.

— Хорошо. Вы сказали, колдун по пятницам в посад приходит?

— Да.

— Сегодня среда. Вот в пятницу и будем его ждать. У дома купца вашего Шелякина, — твердо заметил Мирон. — И еще, будьте добры, грамоту мне справьте, по которой мы арестовать его сможем.

— А может, все-таки его по-тихому, ну… — намекнул боярин на расправу над колдуном.

— Нет, — отрезал Мирон. — Не дело это просто так человека губить, даже если это и колдун, — сказал младший Сабуров. — Сначала разобраться надо. Может, он и не виноват ни в чем?

Итак, Сабуровы остались жить у боярина в хоромах. Им выделили небольшую горницу в северной части дома. Ели они вместе с Адашевым и его тремя сыновьями. Весь день Мирон и Василий проводили в ближайшем лесу, тренируясь в ратном деле между собой и дожидаясь пятницы.

Еще на заре, в пятницу, в тот день, когда должен был появиться колдун, Мирон и Василий заняли свои наблюдательные посты у соседствующих с домом купца изб. Они сидели — один у старой бабки в сарае, второй у поленницы — почти до обеда, когда на улице появился колдун. Не узнать его было невозможно. Одетый в длинную черную пыльную рясу наподобие монашеской, без головного убора, с длинной черной косматой бородой, он медленно шествовал по многолюдной улице, опираясь на палку. Люди шарахались от него в стороны.

Едва он зашел к купцу в лавку, Мирон сделал знак рукой Василию, который сидел напротив. Молодой человек кивнул в ответ, и, когда спустя четверть часа колдун вышел, Василий обождал и только потом последовал за ним. Мирон же проследил, чтобы Василий отошел на довольно большое расстояние и, потрепав Серого за ухом, проворно поднялся в лавку купца на несколько мгновений, а затем последовал вместе с псом за Василием. Братья разделились специально, так как двоих преследующих колдун мог заметить быстрее.

Василий шел за колдуном на довольно большом расстоянии. Он не знал, видит ли его колдун или нет, но старался слиться с посадскими людьми. Когда колдун вышел из города и направился тропой через поле, Василий осознал, что более следить за ним не удастся, ибо на открытом месте тот мог легко заметить преследователя. Василий остановился у крайнего забора, следя издалека за удаляющимся колдуном и ожидая брата. Вскоре появился Мирон и Василий бросил ему: