Здесь сплошь и рядом профессора, музыканты, художники или актеры, часто непризнанные, но это не имеет значения.

Нервно улыбнувшись, поднимаюсь к нашей квартире. Дверь все та же, кнопка звонка, как в моем детстве. Сейчас, скорее всего, открыто, меня ждут. Дернув за ручку, убеждаюсь в своей правоте.

Перешагиваю через порог. Во рту снова пересыхает. Последний звонок до начала спектакля и…

— Ивушка приехала! — восклицает мама, услышавшая, что я вошла. Раскинув руки, идет обниматься. — Моя девочка, — касается щеки. — Тебе так идет это платье, — искренне восхищается она, с сожалением глядя на короткие волосы. — Пойдем скорее, тетя Валя очень хочет на тебя посмотреть.

А я на нее не очень. Не самая приятная и тактичная женщина в окружении родителей.

Вхожу в просторную гостиную. Здесь за много лет тоже ничего не изменилось за исключением дивана, стола и пары кресел. К ним время оказалось безжалостным.

— Здравствуйте, — тихо приветствую тетку.

— Ива. — Она оглядывает меня критически. — Зря не отращиваешь волосы. Это достоинство и красота женщины. Что за мода сейчас, — вздыхает она, — делать из себя нечто неопределенного пола. Если бы не платье, сзади я могла бы подумать, что передо мной мальчик.

— Зачем ты так, Валь? — вступается мама. — Ей идет.

— Я не говорю, что не идет. Хороший, смазливый мальчик, — хохочет, считая, что остроумно пошутила.

— Привет, пап, — машу часто молчаливому преподавателю истории в профильном столичном университете.

Мама же у меня, скорее, творческая личность. Раньше она служила в театре, а сейчас работает экскурсоводом по историческим и культурным местам Москвы.

А кто же я?

Переступая порог этого дома, я хорошая девочка, послушная, правильная, пережившая трагедию, проработавшая ее с психологом еще много лет назад и научившаяся жить дальше.

Они правда совсем ничего обо мне не знают. Мама любит хвастаться моим дипломом из педагогического, даже не догадываясь, что он был куплен через ребят, с которыми я училась в академии.

— Как там твои детки, Ивушка? — спрашивает мама, разливая по чашкам чай.

— Какие? — подтормаживаю я.

— Ученики, — улыбается она.

— А, да, точно, — смеюсь, держа ладони на коленях и выпрямив спину. — Все хорошо. Талантливые малыши, — сочиняю на ходу.

— Покажешь нам их работы? Я так люблю смотреть, как рисуют детки, — просит мама.

— Ну мам, я же приехала отдыхать. Давай не будем о работе, — прошу ее.

— Ива, у тебя кто-то есть? — начинается бесцеремонное вторжение тети Вали. — Мужчина, я имею в виду.

— Есть, — киваю ей. — Тагир.

— Тагир? — перекашивает тетю. — Кто он по национальности?

— О, его родственники давно перебрались сюда из США, — и даже совсем не лгу.

Стаффы действительно выведены именно там. Полное название породы — американский стаффордширский терьер

— Откуда тогда такое странное имя? Ну да бог с ним. А почему он не приехал с тобой? — продолжается допрос.

— Работа, — пожимаю плечами. — Это у меня выдался выходной.

— Работа, — вздыхает тетя Валя. — Девочка, а вы планируете свадьбу, внуков нам, в конце концов? Тебе уже двадцать пять. Еще пара лет, и современная гинекология запишет тебя в старородящие.

Крепче сжав фарфоровую чашечку с чаем, внутренне взрываюсь и растекаюсь кипятком. Какие, нахрен, дети?! Она серьезно? После того что случилось со мной в детстве, она действительно считает, что я задумываюсь о детях? Чтобы потом однажды такая вот тварь с членом между ног решила над ним или ней надругаться? Не-е-ет… Нет, черт возьми! Я не хочу рожать в мире, где существуют такие монстры. И не знаю, смогу ли. Если нет, это даже к лучшему.