Кай, выныривает из проулка и шагает в противоположную сторону, не взглянув на меня. Не заметил? Прежде чем подумать, я срываюсь с места.

- Кай! - окликаю мужчину в спину. Он резко останавливается, но не поворачивается.

Я быстрым шагом сокращаю расстояние, и когда остается сделать последний шаг, он резко поворачивается. Так, что я чуть ли не упираюсь носом в грубую ткань пальто на его груди и отшатываюсь, как от чумы. Вновь окружает запах мяты, кофе и чего-то необычно терпкого, манящего. Этот запах налипает на сознание, разносится по всей голове, заливаясь в судорожно сводящие лёгкие. Я растворяюсь в нём, но жёсткий взгляд Кая возвращает на землю, и я стряхиваю не к месту возникшее чувство со своего сознания.

Просто выясни всё, Хлоя.

- Я видела всё!

- Поздравляю, не каждый человек может похвастаться, что он видел ВСЁ, - усмехается Кай. Его мягкие плотно сжатые губы кривятся в издевательской усмешке.

- Не ерничай, ты прекрасно понимаешь, о чем я, - надавливаю. - Вы разговаривали с... - понижаю голос до шёпота, - Миротворцем.

Получается даже обвинительно. Но мне плевать. Пускай объяснит, что за дела у него были с блюстителем порядка. Как я могу доверять тому, кто вот так запросто разговаривает с тем, от кого я прячусь?

- Ты лицезрела воистину уникальное зрелище - разговор с Миротворцем. Что ж, большой день. Не забудь отметить его в календаре, - раздражённо отвечает Кай, и его взгляд вновь покрывается толстым слоем льда.

- Я думала, мы все скрываемся от Бюро, - удерживаю его за рукав пальто, когда мужчина намеревается развернуться и завершить разговор своим уходом от него.

Он переводит брезгливый взгляд на мою кисть, сжимающую грубую черную ткань, с таким видом, будто увидел отвратительного уродливого жука на своей дорогой одежде.

И я моментально разжимаю пальцы, пряча их в рукавах, которые посильнее натягиваю на замерзающие конечности. Кай демонстративно стряхивает невидимые пылинки с того места на одежде, за которое я держалась. Придурок. Глотаю чувство обиды и желание всего его "испачкать". Но мы ведь взрослые люди, верно?

- Ты ничего не хочешь рассказать? - не сдаюсь, ощущая, как к груди подбирается особо извращённое удовольствие от его раздражения.

- Например, легенду о том, как одна навязчивая и упрямая Тень допекает меня своими расспросами, и я голыми руками её душу?

Кончик языка так и чешется от невысказанных язвительных фраз, что страстно норовят сорваться с губ, но я проглатываю и это.

- Остальные знают, что ты ведешь дела с Мирами? - игнорируй его выпады, будь здравомыслящей, Хлоя. - Что он тебе передал? Ты его информатор?

- Ты совсем страх потеряла, Тень? - глухо рычит Кай, больно хватая меня за плечо, отчего кажется, что кость вот-вот издаст хруст. - Какого демона ты вообще здесь делаешь и следишь за мной? Что ещё за допрос?

- Пусти! – сердце напуганной птицей бьётся о рёбра, заходясь в диком ритме, словно вот-вот разобьёт клетку и вылетит из грудины. Выпорхнет, устремляясь ввысь, оставляя вместо себя черную рваную дыру.

С губ против воли срывается глухой болезненный стон. Плечо, зажатое его пальцами в тиски, уже немеет, когда Кай великодушно разжимает ладонь, отталкивая меня. Он упивается моей реакцией.

- А тебя никто не держит, - бросает мне в лицо с почти-улыбкой. Почти.

Сухой, язвительный тон размазывает мою уверенность по его подошве, и хочется просто вцепиться ему в лицо и царапать дикой кошкой, нанося саднящие раны, что будут жечь его идеально безупречную физиономию. Подавляю желание вытянуть из него энергию и вобрать полностью в себя. Чтобы не оставлять драгоценные темные силы такому мерзавцу.