- Пара дней ничто в отличие от перманентного ощущения, что ты – недочеловек. Верно, Тень? - лениво отвечаю.

И с удовольствием отмечаю, что мой голос вернулся в привычное состояние разрушительного льда, что своим весом и отстраненностью припечатывает к месту.

Триумф. Маленький, но разбивающий толстую корку изо льда и раздражения. Добиваю, поняв, что попал в больное место:

- Унылая пародия на высший уровень обладателя энергии. Жалкая попытка казаться тем, до кого никогда не сможешь дорасти, собирая крохи за теми, кто сильнее. За нами.

На мгновение в глазах Тени проскальзывает страх, отголосок тупой ревущей в груди боли, который она судорожно проглатывает. В одном они все похожи - они ощущают это ежесекундно. Поголовно.

- Вижу, что ты поняла меня.

Упрямо и высокомерно вздёргивает подбородок:

- Проецируешь на меня свои ощущения? В начале твоего скучного монолога показалось, что говоришь о себе.

- Рад, что вы поладили. И, уверен, обмена любезностями на сегодня достаточно, - устало произносит Чезаре, после кидает на Джулию требовательный взгляд и коротко кивает в сторону лестницы. - Джулс!

Я перевожу уничижительный взгляд на Неё, смотря сквозь плечо Манчини. Кожей чувствую, как она млеет от одного моего разъярённого вида. Какой кайф она ловит, распаляя моих демонов на ещё большую ненависть к ней.

Чезаре закатывает глаза и подталкивает блондинку к лестнице, пальцами касаясь ее спины. Девушка отмирает, бросает виноватый взгляд на меня, затем на брюнетку и тащит ее за собой, вцепившись, как клещ, в тонкое запястье.

Отчего же так остро хочется...

5. Глава 4. Хлоя

Утонуть!

Я так боялась утонуть в собственном страхе, что примчалась с другого конца города сюда. Ближе к единственной, но верной и любимой подруге, лишь бы ощутить поддержку и...такую нужную защиту.

Стоит ногам переступить порог незнакомой мне комнаты, как выдыхаю чуть ровнее. Ощущаю, как с плеч грузным мешком спадает тяжесть от встречи с невыносимым придурком. Сердце гулко колотится в груди, старательно накачивая кислородом все мои конечности, и стремительно разгоняет кровь по органам.

- Ты говорила, что они не против, Джулс, - почти выстанываю, прислоняясь лбом к деревянной двери, что спасительным полотном отделяет меня от почти осязаемого гнева брюнета.

Прикрываю глаза, пытаясь понять свои ощущения, привести в порядок разбросанные по всей голове мысли. Надо бы поймать за хвост ту мысль, что подскажет мне верное направление.

Даже опустив веки, всё ещё вижу перед собой его образ. Карие глаза пылают праведным гневом. Ледяной тон голоса хорошо скрывает его ярость, его раздражение, направленные на меня. Всё выдают глаза. Безжалостное карее море.

- Прости, - виновато пищит Джулия где-то за моей спиной. - Он сегодня, и правда, не в духе.

- Это он ещё не в духе? - переспрашиваю, будто для меня это вообще важно. Да плевать! Нашелся царь.

- Ну, да-а, - неуверенно растягивает гласные девушка и бесшумно проходит к кровати. - Тяжёлый день и всё такое. Лучше расскажи, как ты? Как добралась? Тебя не...

- Не видели, Джулс. Я была осторожна. Теперь осторожность - моё второе имя, - невесело усмехаюсь собственным словам, которые на протяжении последних восьми лет являются моим стилем жизни.

Внутри будто бы натянутая пружина нервов сжалась закрученной спиралью и вот-вот, кажется, распрямится, выпрыгнет. И моему самообладанию придет конец.

Самое невероятное, что я стояла и пялилась в его глаза, не в силах отвести взгляд. Мои глаза так и норовили скользнуть в сторону его обнаженных бицепсов. Обе руки он держал в карманах темных брюк, смотрясь при этом донельзя привлекательно, расслабленно и холодно. Вот только стоило ему сложить руки на груди, как мускулы напрягались, а темные вены проступали сквозь немного бледную кожу. Вены на руках цвета индиго. Темная энергия. Опасная, стремительная, безжалостная, смертоносная.