В животе заурчало. Прижав ладони к лифу платья, уцепилась взглядом за небольшой серебряный поднос, на котором лежали фрукты. Выбрав себе яблоко порумяней, почти откусила его красный бок, когда дверь бесшумно открылась. Я услышала только щелчок замка. Застряв зубами в мякоти яблока, рывком обернулась: Тео. Выглядел мой муж взволнованным.

— Мш… што… кха-кха, — торопливо прожевав яблоко, прокашлялась и удивленно посмотрела на Тео. — Что-то стряслось?

— Ты ушла и не вернулась, — изогнув бровь, Теобальт недовольно поджал губы и резким движением руки захлопнул дверь. — Я уже начал…

— Что? Переживать за меня? — мило улыбнулась, вцепилась в ручки подноса и направилась к Тео. — Яблочко будешь?

— Фрукты могут быть отравлены…

— Ну я пока жива и здорова…

— Это может быть медленный яд…

— Поверь, Длань яблоки ядом мазать не станет. Они будут действовать наверняка. Так что скушай яблочко, ты весь бледный… Даже позеленел немного.

— С тобой не только позеленеешь! — Тео закатил глаза и всплеснул руками.

— Не нужно было соблазнять меня! — я подошла к принцу, поставила поднос на невысокий комод и облизнулась. — Я не сомневаюсь, что за это тебе можно дать орден или генеральскую ленту.

— Ты же прожженная жизнью воровка, Алисия…

Почему от собственного имени я так покраснела? Или все дело в том, как его произнес Тео? Еще этот хитрый прищур и ехидная ухмылка.

Неужели он меня подначивает на что-то? 

Я прищурилась в ответ и зло улыбнулась. Тео принял мою реакцию за чистую монету. За что и поплатился.

Небрежно накинутый на плечи мундир не скрывал рубашку, расстегнутую на груди. Кожа Тео обладала каким-то магическим свойством: она слабо мерцала и притягивала к себе взгляд. Или это так проклятие влияет? Что неумолимо появляется желание поцеловать Теобальда.

Подойдя вплотную к Тео, я вцепилась в плотную ткань рубашки и принялась застегивать плоские жемчужные пуговицы. Они скользили под моими пальцами и вовсе не желали помогать мне избавиться от такого сладкого наваждения.

— Ты решил пополнить коллекцию? У меня ведь не такая выдержка… Лучше, если ты не будешь так опасно… оголяться при мне. Я уверена, что тебе есть чем меня удивить, но все же не стоит. Это немного отвлекает от работы.

— Работы? Хорошее слово.

— Да, именно. И ты часть этой работы. И такие виражи меня с мысли сбивают…

— Примерно тоже самое делают сейчас и твои милые панталоны, — Тео не сдержал улыбки и посмотрел мне в глаза. — Они и вправду милые.

Опускать взгляд я не стала, ясно ведь, что нижние юбки не такие плотные. Сейчас панталоны очень хорошо просвечивают через них.

Привстав на цыпочки, вцепилась в ворот рубашки и опасно приблизилась к лицу Тео. От такого маневра зрачки его глаз расширились, а дыхание принц и вовсе сдержал, застыв на месте. Я провела пальцами по жестким светлым волосам, чуть склонилась вбок и жарко зашептала на ухо:

— Я могу их тебе подарить прямо сейчас, если они тебе и впрямь так нравятся…

Усмехнувшись самой себе, ласково прикоснулась губами к гладко выбритой щеке. Простой, немного робкий поцелуй. 

Если я выберусь из этой передряги, то смогу себе тоже повесить орденскую ленту: целовала принца и выжила. Пусть и не в губы, но все же. 

Мой поступок парализовал Тео. Но всего на мгновение, потому что ответная реакция напугала меня до дрожи: мужчина схватил меня за плечи, утягивая к себе. Соображая на лету, отклонилась и вцепилась в первое, что попалось под руку: поднос. Фрукты полетели под ноги, когда я выставила серебряный поднос перед собой подобно щиту. Бам! Наверное, сделала это слишком резко и сильно, потому что звон и сдавленный стон Тео показались очень громкими в тишине всеми позабытой спальни.