— Златан… Есть то, о чем я не сказал, — раздался многозначительно тревожный голос.

— И что же? — Я обернулся.

Огневик поднялся на ноги, сжимая все ту же папку в руке.

— У меня есть все основания полагать… — На миг он замолчал, будто подготавливая меня к дурной вести. — …Что один из родителей Эрны Коляда — теневик.

12. Глава 12 Внезапный поворот сюжета

Глава 12

Алена

Я шумно втянула воздух, мгновенно успокаиваясь. Хардвин попытался закрыть мне обзор собой, но я решительно покачала головой и, вытянув руку, остановила его. Может, очередное напоминание об опасности будет мне даже полезно. Не позволит забыться.

Мои новые покои должны были обеспечить безопасность, но что-то, очевидно, пошло не так. Стоило войти внутрь, и перед глазами развернулось настоящее кровавое месиво. В воздухе пахло влажностью, железом и сырым мясом. Кто-то посчитал увлекательным разделать в моей комнате несколько тушек животного, мордой отдаленно напоминавшего лису, только не рыжую, а иссиня-черную. От крови мех слипся, а грубые порезы окончательно изуродовали тельца.

Перемазанным алой влагой было практически все: простыни, ковер, тяжелые шторы и моя одежда. Благо стол остался нетронутым и мои записи не пострадали.

Покои выглядели отвратно, но я держалась.

Кто-то умудрился совершить зверства всего за пару часов моего отсутствия. За то время, пока я находилась в купальнях и разговаривала с Его Величеством.

— Вы как? Может, лучше выйти? Зрелище не из приятных, — в очередной раз предложил зеленый дракон. Он уже обследовал покои — ничего постороннего, кроме крови и выпотрошенных внутренностей, не обнаружилось.

— Нет. Я хочу осмотреть свои вещи. Собрать то, что уцелело, — упрямо покачала головой. — Я постараюсь быть осторожной и не испачкаться.

«Спасибо, Мариям…» — мысленно поблагодарила я, вспоминая девушку добрым словом.

Никогда не думала, что иметь подругу с медицинского станет таким подарком в будущем. У кого были подобные знакомые, меня поймут. Почему-то многие студенты меда обладают маниакальной потребностью показывать фото с внутренностями людей обычным смертным. Настоящие трупы, органы в растворах, мозги вне черепной коробки — все это я лицезрела в течение нескольких месяцев. Лишь когда я перестала реагировать на эти прекрасные картинки, Мариям наскучило их показывать.

Похоже, стойкость, приобретенная в то время, давала о себе знать по сей день. Да, меня подташнивало, но опустошать желудок на ковер я не собиралась.

Хардвин вызвал стражу, и та явилась к моменту, когда я незаметно вытащила свои записи, спрятанные под самым нижним ящиком стола, и отыскала кое-какую не испачканную кровью одежду. Кажется, со стражей прибыл и их начальник.

Судя по недовольному голосу Хардвина, который разговаривал с главным практически на равных, беседа выдавалась не самой приятной. Ну еще бы — кто-то проник в мою комнату под самым носом караула, расставленного в коридорах, в одной из самых охраняемых частей замка! Из ближайших покоев успели выйти придворные дамы вместе со служанками, а это уже гарантировало беспокойные слухи.

Еще несколько мужчин в форме прошлись по моей спальне, осматривая беспорядок. Я равнодушно наблюдала за ними. Меня беспокоило послание, которое передали столь кровавым способом.

Очевидно, некто понял, что договоренность нарушена. Задание я не выполнила и не собираюсь выполнять. Но меня смущало кое-что другое… Зачем размениваться на дешевые трюки, пусть и весьма пугающие, чтобы заявить о себе? Можно просто убить и не церемониться. А если этого до сих пор не сделали, значит, добраться до меня не так-то и легко.