- Я тут недавно. Так что ещё многого не знаю, - пожимаю плечами.

Некоторое время оба молчим.

- А ты чего не испытываешь ко мне почтения? – неожиданно спрашивает дракон.

- А надо? – на этот раз я поднимаю брови.

- Ну… вообще-то, да, - протягивает дракон озадаченно.

- Прости, - поднимаю руки, качая головой, - меня тут только что веслом огрели, так что настроение – паршивое.

- Кто тебя веслом огрел? – изумляется дракон.

- Селянин местный, я его в лицо запомнила, - откровенно злорадствуя, сообщаю ему.

- Я сожру его за это, - хмурится дракон.

- Нет, ну… зачем так сразу? Можно просто… я не знаю… голодом его поморить…

- Он посмел осквернить веслом твоё тело! – разъяренно восклицает дракон.

- Ну, да, синяк надолго останется. Но до свадьбы, думаю, заживёт.

Произношу это и вижу по лицу дракона: что-то не то я ляпнула…

- До какой свадьбы, красна-девица? – удивленно спрашивает тот, - Этой ночью я одарю тебя своей любовью, а потом съем.

- Слушай, меня совсем не нужно одаривать лю... - усмехаюсь, отмахиваясь от него, затем осекаюсь... моргаю... и резко поднимаю на него взгляд, - Чего?!

- Пройдём со мной, красна-девица, - вежливо предлагает дракон, рукой указывая на пещеру, - знаю, твой страх не даёт тебе мыслить ясно, но уверен, что моя неотразимая внешность затмит все печали от грядущего расставанья с жизнью.

Смотрю на него широко раскрытыми глазами. Доооолго, так, смотрю…

Меня… сделали жертвой?..

Дракона?..

Серьёзно?!?!?...

- Я правильно понимаю, - протягиваю, складывая руки на груди, - что к тебе раз в год возят красну-девицу, имени которой ты даже запоминать не хочешь, чтоб ты утолил свою плоть и отужинал человечинкой во благо своего драконьего пищеварения?..

- Я не уверен, что здесь уместно слово «во благо», - замечает дракон, задумчиво глядя в сторону озера, - селяне на острове питаются отвратно.

- И за все эти подношения ты даёшь отвратно питающимся селянам своё покровительство? – продолжаю логическую цепь.

- Я охраняю этот остров, - кивает дракон, по ходу, не видя в том никакой проблемы, - и до нас не долетают отголоски войны на материке. Всех недругов своих подопечных я…

- Сжираешь, - заканчиваю за него, после чего углубляюсь в самоанализ.

Если это такой изощренный кошмар, то ему самое время - завершиться. Потому что я не хочу доходить до той части, когда меня заживо съедает крылатое чудовище, которое я решила до конца дней своих свято ненавидеть. Да, я поняла, моё дорогое подсознание, таким образом ты мстишь мне за моё лицемерие в жизни. Я вняла упрёку и готова посыпать голову пеплом. Собственно – дай пепла, и я посыплю его прямо сейчас…

Но заканчивай уже это представление! Для сна это слишком долго. И чересчур правдоподобно, учитывая ноющую боль в месте ушиба!

- О чём задумалась, красна-девица? – замечает моё состояние дракон.

- О карме. О судьбе. О смысле жизни, - перечисляю, устремив свой взгляд в небо.

- Об этом не думай, красавица. Жизнь ваша, селянская, быстротечна. Вон, ты – даже за свои года не смогла запомнить истории этого острова. Куда уж тебе размышлять о законах мироздания? Пойди лучше, подготовь себя к ночи любви – ибо это то, о чём ты должна сейчас думать, - важно отвечает мне дракон.

- Конечно, господин Дракон, - киваю ему, послушно поднимаясь по склону, - пройдёмте в вашу обитель. Мне надобно удостовериться, что там всё готово к нашему грядущему соитию.

Боже, когда я начала говорить, как героиня романов Джейн Остин?!

Хотя, похоже, г-ну Дракону это ничуть не мешает – он спокойно принимает мою манеру общения. Полагаю (о! Опять меня несёт!), он убеждён, что я – недалёкое создание, годное лишь для постельных утех. Куда нам до Их величья! Тут, кажется, даже нравственного вопроса не стоит – сожрать это невежество или не сжирать?..