А теперь и мне, потому что отец до смерти нуждается в нём.

Мы говорим о «цветке бессмертия». Красивое название, но только что за ним стоит?  Пока это нечто вроде Святого Грааля, которым все хотят завладеть, но не могут найти. (* примечание. святой Грааль — это одна из крупнейших загадок в истории христианства и мистицизма.  Грааль является источником жизни и бессмертия, изобилия и плодородия, «чудесным кормильцем». При желании он в мгновение ока дает любые блюда и драгоценности, а тот, кто пьет из него, излечивается от всех недугов.)

— Мне не нравится нездоровая часть нашего бизнеса, Киан, и ты это знаешь. Наша семейная империя — огромный организм, который я чувствую и ощущаю, как свой собственный. Один из органов явно поражен вирусом, который может заразить всю систему, и я намерен сначала локализовать его, заблокировать, а потом избавиться от яда. Я говорю о наркоторговле, что приносит нам миллиарды, но несет в себе ещё больше рисков, которые постоянно приходится разрешать. Молчание начинает обходиться мне слишком дорого. А если не покупать молчание, мы лишимся солдат, которые служат нам, являясь руками и двигателями клана. За последнее время было много смертей из-за передозировки нашим товаром, а сданных дилерами членов семьи посадили. Мне это не нравится, вы же знаете. Я болезненно переживаю потерю каждого, даже временную. В то время как Ди Карло владеет фармацевтическим рынком и, по сути, занимается тем же самым, только вот рискует гораздо меньше. Не мне тебе рассказывать, какой товар может приходить на прилавки магазинов и как это работает. Времена меняются, и я могу предвидетьто, что наши затраты на сохранение наркобизнеса будут расти. И дело не только в затратах. Я пересмотрел свои приоритеты и взгляды. Очень низкий и грязный бизнес, от которого уйма проблем. Будущее семьи я вижу в покупке новых игорных домов в Вегасе и организации подпольных казино в других штатах. В конце концов, смерть Вирджинии послужила толчком для того, чтобы я пересмотрел свой взгляд на данный вид дохода, — сухие губы Энтони дрожат, когда он произносит имя своей бывшей любовницы.

Вирджиния умерла пару лет назад из-за передозировки кокаином. Надо же, сердце Мортене каменное? Или его слова лишь вершина айсберга глубинных причин, из-за которых он до одержимости нуждается в загадочном «цветке бессмертия»? И что же это? Наркотик, от которого не умирают? Который не вредит здоровью?  

Это на грани фантастики. Невозможно. Но, очевидно, вещество является чем-то уникальным и утерянным, а быть может и вовсе несуществующим… Как знать, возможно, Энтони в очередной раз хочет завлечь меня в свои игры разума и поставить передо мной квест длинною в жизнь? Отец пойдет на все, чтобы как можно дольше держать меня на своем коротком поводке. Ублюдок.

— И я не хочу, чтобы затраты, которые мы несем, покупая порты и молчание в органах, превысили наши доходы. Я смотрю вперед и не позволю клану уйти на дно, уйти в тень других семей, которые могут воспользоваться нашей слабостью и прийти к господству. Мы — семья Морте и внегласно являемся самой могущественной, богатой и управляющей семьей из пяти, и я не хочу, чтобы мы потеряли свой авторитет. Ни сейчас, ни в будущем, когда я уже буду мертв, а семью возглавишь ты или Стефан. Мир так устроен: кто-то наслаждается лучшими деликатесами со стола, а кто-то подбирает объедки. Я не хочу, чтобы я или мои потомки разрушили мою империю и опустились до второго варианта. Но я уже не тот, Киан. Не так молод и быстр, как раньше. Не так проницателен и дальновиден, — Энтони не моргает и не сводит с меня взгляда, сжимая потухшую сигару в руке до хруста в костяшках пальцев. — Я хочу быть уверен в том, что когда умру, буду смотреть с небес на свою семью с гордостью и наслаждаться её процветанием. Я хочу, чтобы мое потомство стало моим продолжением, с усовершенствованными идеалами и целями. И конечно, большие надежды я возлагал, возлагаю и буду возлагать на тебя и Стефана, — продолжает Морте, во второй разупоминая об одном из настоящих сыновей, который также является подручным в семье и обладает большой властью. К слову, это ещё один сукин сын, которого я терпеть не могу.