Кейел разлегся на холщовом полотне, отвернувшись от костра и подложив седло под голову, а я продолжала сидеть на бревне и пялиться на костер. Тодж скромно пристроился у стеночки и сейчас как никогда напоминал спящую курицу, только жердочки не хватало. Я оглянулась, все же собираясь улечься, но застыла, глядя на выход. В узкий лаз смотрели белые глаза, моргнули и через секунду исчезли. Ледяной озноб пробежал вдоль позвоночника. Я прислушалась и поняла, что кроме треска костра с улицы доносился шорох, как если бы камни и песок сыпались со всех сторон. Тень промелькнула в проеме, заслоняя на долю секунды лунный свет. Мой вдох показался слишком громким. Кто-то вновь мелькнул уже в другую сторону. Наступила абсолютная тишина. Я чуть двинулась, чтобы переместиться поближе к Кейелу. Тьма заслонила проход и уставилась на меня светящимися глазами. Мое тело отказывалось шевелиться. Я смотрела, как полностью черное, какое-то призрачное существо делает первый шаг в проем. Второй…

– Кейел!

Он дернулся, осматриваясь. Тодж глянул на меня, не обращая внимание на монстра.

– Он не зайдет сюда, – пробормотал наемник и снова отвернулся.

Монстр потянулся в мою сторону. Его длинная рука растворилась в воздухе, исчезла, как только попала внутрь пещеры. Я нервно вскочила на ноги и, едва разгибая колени, подошла к Кейелу. Уселась рядом с ним, все еще глядя на застывшее у входа в пещеру чудовище. Оно издало звуки, словно шорох песка и камней, а я едва не задохнулась от страха. А вот Кейел согнул руку в локте и накрыл ею ухо, явно стараясь уснуть. Ему совсем не страшно?

– Двигайся! – толкнула я его в плечо.

Он нахмурился, глянув на меня, а затем вскинул брови в удивлении.

– Ты что это, хочешь лечь ко мне?

– Я не флиртую, – насупилась я, наблюдая за шумящим рядом монстром. Заметила второго, стоящего позади, и решила, что все делаю правильно. – Мне сейчас страшно. Готова даже к Тоджу пойти, но, боюсь, ему куска мяса, что ты кидал, вскоре будет мало.

У Кейела заблестели глаза, а победная улыбка заставила усомниться в правильности решения. При этом он подвинулся, любезно предоставляя мне место рядом, и никак не проявлял похабности. Отчего тогда восторг? Ликование. Почему? Я улеглась к нему под бок, зажмурилась, и перед глазами сразу встали монстры, которые к тому же не думали затыкаться. Съежилась, прильнула ближе к наемнику и услышала тихое довольное замечание:

– Ты невероятно пугливая, Асфи.

– Ты так говоришь, будто это хорошо, – посмотрела я на него.

Когда он осторожно обнял меня, я не стала сопротивляться. О романтике или будоражащих чувствах внутри от этих объятий сейчас и речи не шло. А вот чувство защиты очень помогает, когда на тебя неотрывно смотрят монстры, стоя совсем рядом и постоянно издавая шелест и шорох.

– Я во всем способен видеть положительное, – ответил мне Кейел, уткнувшись носом в мой лоб. – Выспись, Асфирель. Я ко всякому привык, а вот тебе завтра будет нелегко.

– Почему? – попыталась я заглянуть ему в глаза, но он удержал, прижав меня к себе крепче.

– Спи.

В мыслях полночи вертелось множество предположений из-за его слов, но я ни с одним не угадала. Даже и близко. Да разве можно было такое представить?

Проснулись мы довольно поздно – относительно того времени, как я привыкла подниматься у Елрех. Солнце согревало острые скалы, а ветер поднимал пыль, иногда закручивая ее в крохотные торнадо. Ночных чудовищ, просыпающихся с лунным светом, видно нигде не было, но и мерзкое чувство, что за нами следят, никуда не исчезло.