Все хорошо, Аня, сейчас забежим к его ненормальному знакомому, потому что адекватные тут жить не будут, и обратно в кольцо нырнем!

– Заночуем здесь, – пригвоздил решением Кейел.

– Как здесь? – почти шепотом поинтересовалась я.

Из расщелины в скале вновь разнеслось завывание – я поежилась, вглядываясь в ее мрак. Еще немного, и моя фантазия готова будет дорисовать мигающие глаза или огненную пасть дракона. Сверху послышался шорох – я дернулась и обернулась. Птичка с громким кличем вспорхнула, камушки покатились вниз, один ударился о мой сапог, я отступила и сразу застыла. Мою шею огладило чье-то дыхание, а затем раздался тихий и очень странный рык. Я завизжала, отскакивая, но вскоре остановилась, слушая смех рычавшего секунду назад идиота.

– Твою мать! Какого хрена ты так пугаешь?!

Сердце оглушало и, казалось, расшатывало ударами все тело целиком. В глазах потемнело от испуга.

– Хрен – растение такое, редкое и практически бесполезное. Почему ты о нем заговорила? – пожал плечами «юморист», посмеиваясь и похлопывая молчавшего все это время ящера. Да они в сговоре девиц пугают! – И что там мою маму? Надо бы уточнить. Почему ты их вспоминаешь, когда пугаешься?

Я сжала кулаки и зажмурилась. Голова от пережитого страха чуть кружилась, а тело мелко дрожало, дыхание и вовсе трудно было восстановить.

– Пойдем. Там есть пещера, которая вполне подходит для ночлега, но только на одну ночь, – уточнил он.

– Почему только на одну? – решила я опустить произошедший инцидент, радуясь, что Кейел подал тему для беседы.

В таком месте я бы говорила и говорила, лишь бы не чувствовать, будто за нами наблюдают со всех сторон.

– Потому что духи, оберегающие пещеру, не любят загостившихся. Я на себе не проверял, но поговаривают, что рискнувших провести в ней две ночи подряд утаскивало чудовище.

– Куда утаскивало? – охрипшим голосом спросила я, нервно оглядываясь.

– В камни, – ухмыльнулся Кейел и внимательно посмотрел на меня.

Вот теперь я спокойно выдохнула и хмыкнула, гордо вскидывая подбородок. Он просто в очередной раз запугивает, издевается. Ничего, с «троллями» я познакомилась еще в универе и уверена, что местным до наших интернетовских весельчаков очень далеко. После священного кольца спать не слишком хотелось, несмотря на бессонную ночь, но я понимала, что лучше дождаться рассвета, прежде чем продолжать, видимо, неблизкий путь.

– И долго нам еще добираться до твоего друга?

– Сюда, – свернул он к совсем узкой расщелине.

– Он пещерный человек? – наигранно изумилась я.

– Кто? – удивился в ответ Кейел.

– Твой друг.

Он глянул на меня так, словно я сумасшедшая, а затем абсолютно запутал тихим возмущением:

– Я не дружу с чудовищами.

Пока он снимал с ящера поклажу и амуницию, я обхватила себя руками и старалась не рассматривать окружение. Зачем лишний раз себя пугать? Кейел убрал выбившуюся прядь за ухо, закусил губу, наклоняясь к ногам ящера. Осмотрел их, улыбнулся и выпрямился, после чего хлопнул Тоджа по боку, отпуская от себя. Дальше начиналось интересное. Динозавр прильнул к земле, вытягивая шею – кажется, он разминал кости, – а затем направился к расщелине. Бедняга втискивался в нее, с силой толкаясь лапами и обдирая бока о камни. Кейел отвернулся, а на его лице заходили желваки, но Тоджа не останавливал.

– Может, под открытым небом заночуем? – предложила я, пожалев не такого уж страшного ящера.

– Кому-то не терпится умереть? – усмехнулся Кейел.

Тодж скрылся в темноте расщелины и заворковал там. Я двинулась за ним следом, хотела призвать духов, чтобы осветили путь, но они вспыхнули секундами раньше. Оглянулась на наемника, увидела его красивую улыбку и поспешно отвернулась. Узкий проход тянулся примерно полметра, затем расширялся, позволяя даже ящеру двигаться, почти не касаясь стен. Мы вошли в небольшую пещеру со сводчатым потолком, и я оступилась, глядя в стену напротив. Кейел ухватил меня под локоть, не позволяя упасть, а я даже крикнуть не могла. К нам из стены тянулись каменные руки с узнаваемыми когтями – фангра. Рядом с ними застыло искаженное болью человеческое лицо, а дальше еще и еще…