– Да, – почти прошептал Иван. – Но так как они персонажи игры, им кажется, что эти линии есть, ведь так должно быть в жизни. А Скво все вещи видела иначе. Линий не было, и для ее взора иллюзорные линии менялись, а после того, как она надела очки, и вовсе исчезли. Все сходится…

– Что это ты там бормочешь? – Димон с любопытством вытянул шею, прислушиваясь к Ваниным словам.

– Пытаюсь разобраться для себя, – грустно сказал Ваня. – А вот еще интересно, эта девушка меняющиеся линии каждый раз фотографировала. Они были похожи на буквы, только она их никак не могла в слова сложить. И сны ей снились про буквы, словно она должна была что-то узнать, прочесть, и не получалось!

– Сны! – прыснул Димон, прикрывая тонкогубый рот, куда-то в сторону. – И сны им вдобавок снились? Вот круто! Я и не ожидал. Да, парень, я тебя начинаю понимать! Ты много потерял.

– А буквы-то? – тихонько подсказал Иван.

– Буквы? А хрен его знает, что за буквы. Может, дырка в игре, баг какой-нибудь, или символы кода просочились. Не знаю. Теперь уж не разобраться. М-да.

Они какое-то время сидели молча, периодически прикладываясь к пиву. Иван снова заговорил.

– А что с ними случилось, с людьми Заоконья, после того как диск сломался?

– А я-то откуда знаю? – Крекер нетерпеливо постучал пальцами по столу, заляпанному пивом и чаем. – Диск-то одноразовый, я ж его не проверял. Может, у них там конец света случился, и все умерли! – Он опять усмехнулся, и на этот раз его усмешка вышла зловещей. – Ты так говоришь, словно их как настоящих людей воспринимаешь? Не слишком заигрался?

– Может, и так, – спокойно согласился Иван. – Очень уж живое там все. Даже то, что мертвое, все равно живое.

Он стушевался, запутавшись в понятиях.

– Реальное, в смысле? – подсказал Дима. Иван кивнул. Крекер зачем-то покивал в ответ. – Ну, у тебя все?

– Да, все, – бесцветным голосом ответил Иван.

– Ну, тогда прощай! – С этими словами Димон отвернулся к монитору и принялся копаться в настройках игры, прерванной из-за нежданного гостя. Ивану ничего не оставалось делать, как развернуться и уйти. На пороге комнаты он остановился и упавшим голосом произнес:

– Дима, а зачем ты вообще сделал эту игру?

Крекер презрительно посмотрел на него поверх очков-луп.

– Странный вопрос. Обычно на такие принято отвечать «Потому что мог».

Ваня все еще стоял в дверном проеме, и Крекер добавил уже более миролюбиво:

– Я сотворил собственный мир. Представляешь, кем я себя почувствовал? А потом захотел посмотреть, сколько созданный мною мир протянет. Как оказалось, недолго. Наверное, любому миру нужен бог, иначе ему конец.

– Нужен бог?

– Ну, тот, кто не просто создаст и пустит все на самотек, а будет оберегать и следить. Ладно, пока. Не сильно там расстраивайся. Живи своей жизнью, – равнодушно бросил напоследок Крекер и уткнулся в свой монитор.

Иван спустился по заплеванной лестнице и вышел во двор. Смысл последних месяцев жизни был утерян безвозвратно, и все надежды обрушились у него за спиной. Как втягиваться в обычную прежнюю рутину, он не представлял. И еще эти небрежно брошенные напоследок слова Крекера… Что мир должен был кто-то охранять, беречь. Эта честь, получается, досталась ему, Ивану. А он не справился, не сберег. И лишь по его неосторожности все, кто существовал в том мире, погибли. Как с таким можно жить вообще? Как это носить постоянно в себе и делать вид, что ничего не случилось?

И разве можно простить себе то, что именно по твоей вине умерла Скво? А ведь она даже предчувствовала, что умрет. Сначала сон, где была надпись «Дети мертвы». Ведь манекен Арт специально показал ей: «Вы!» Мол, тебя тоже это ждет. А потом он позвал ее, и она пошла. Ах, если бы можно было отыскать Арта, вдруг он все-таки не умер? Но теперь уже ничего не сделать и никого не найти. Слишком поздно. Мир разрушен, и Скво умерла. Зачем ему было оставаться жить?