Тайсон тяжело вздохнул.

– Я завел этот разговор не для того, чтобы услышать очевидное. Кайтену понадобиться ваша помощь и поддержка.

– Понимаю к чему вы клоните. Я уже говорила, что не собираюсь создавать старшему братцу проблем. Завтра он станет Императором. Он слишком долго и упорно ради этого работал, – мрачно сказала я.

Взгляд у Тайсона вдруг стал печальным.

– Сомневаюсь, что вы действительно понимаете всю ситуацию. Красный Риф может казаться вам надменным и строгим, но он всего лишь юноша не намного старше вас. Быть Императором сложно. Возможно сейчас даже он ещё этого не осознал, но ему понадобиться поддержка и безответная любовь семьи. Пожалуйста, протяните ему руку, когда вам покажется, что ему необходима помощь. – Советник мягко улыбнулся.

Кайтен никогда не был похож на того, кому может понадобиться моя помощь. Даже в детстве он ни разу не просил меня ни о чем. Порой мне казалось, что мы живем как соседи.

Я выдавила из себя улыбку и кивнула Тайсону, чтобы хоть как—то дать понять, что слушала его. Советник отстранился, поклонился и попрощался. Тайсон обычно не наседал с нотациями просто так и мне наверняка нужно было подумать о его словах больше пары взмахов хвоста, но я повернулась ко входу, заметила краснохвостую Кармен и напрочь обо всем забыла.

Сирена очарования была в своем репертуаре. Она зависла в середине комнаты в окружении стражников с затуманенными глазами. Два русала по—глупому ей улыбались и смеялись с каждой шутки. Во мне закипела злость. Для обычных обитателей империи способности сирен и Императора были не видны неворуженным глазом. Я же сейчас точно наблюдала за тем, как Кармен использует свои силы, медленно лишая жизни двух стражников.

– Во дворце запрещено использовать способности без разрешения Императора, – холодно заявила я.

– Ох, Океанская Жемчужина. Извините, я вас не заметила. – Кармен поклонилась мне.

Я сложила руки на груди, не поверив в её спектакль ни на секунду. Она заметила меня как только я вплыла в комнату.

– Вы не слышали, что я вам сейчас сказала? – грозно уточнила я.

Кармен выпрямилась без дозволения и поджала губы. В её взгляде мелькнула злость.

– Простите, я не всегда замечаю, когда способности вырываются из—под контроля. Сами понимаете, как это работает, верно? – Она хищно улыбнулась и спрятала свои почти невидимые ниточки.

Глаза русалов прояснились. Они растерянно посмотрели на Кармен, а потом на меня.

– Возвращайтесь на посты, – отдала я приказ.

– Слушаемся, – в один голос ответили они и поспешили уплыть.

Кармен закатила глаза.

– Вы совершенно не умеете веселиться. Они всего—то пару приливов жизни потерять могли. Совсем незначительная плата, – сказала она.

– Значительная или нет решать не тебе, – процедила я.

– А кому? Неужели вам, наша проклятая, никчемная Жемчужина?

Между нами засквозил холод. Я отчаянно сдерживалась от того, чтобы не устроить сцену. Кто—то дотронулся до моей руки, привлекая к себе внимание. Повернула голову и заметила рядом Милли. Она с таким негодованием смотрела на Кармен, что даже мне стало не по себе.

– Хочешь чтобы я отстала? Ну так прикажи мне! Ох, прости, забыла, что ты не говоришь. Немая сирена голоса – что может быть смешнее? – Кармен фыркнула.

Моё терпение лопнуло. Я открыла рот для уничижительной тирады, но сказать ничего не успела. Милли резко развернула меня и потащила в другой угол комнаты.

– Я не могу позволить ей так с нами разговаривать, – злобно произнесла я.

Милли покачала головой и указала на мою диадему, намекая на статус.

– И что с того, что я Жемчужина? Мне теперь нельзя постоять за себя и друзей? – Я вырвалась и вернулась к Кармен.