Красное лицо Котлеты внезапно стало мертвенно-бледным. Он попытался схватиться рукой за железную спинку ближайшей кровати, но промахнулся. Не удержавшись на ногах, толстяк рухнул на эту кровать. Под тяжестью огромного тела металлическая кроватная сетка не выдержала и прорвалась. Николай Петрович с грохотом упал на пол. Правда, матрас несколько смягчил его падение, что позволило воспитателю обойтись без серьезных травм.

В комнате повисла мертвая тишина. Дети замерли, не зная, что им делать дальше. Такого они не могли себе представить даже в самых смелых мечтах.

Первым очнулся Лешка. Он подскочил к лежащему воспитателю и стал помогать ему подняться. Благодаря его поддержке, с трясущимися руками и на неслушающихся ногах, Николай Петрович с трудом поднялся с пола, после чего обвел комнату немигающим оловянным взглядом.

– Какой кабан?.. – единственное, что смог произнести воспитатель.

– Николай Петрович, давайте мы с вами сейчас сходим к директору, там мы все подробно расскажем, – предложил Мишка.

Взяв под руки Котлету, друзья медленно повели его на встречу с директором.

Разговор с руководителем пионерского лагеря был не из легких. Игорь Германович постоянно перебивал ребят и просил их начать рассказ с самого начала. Котлете от этого каждый раз становилось плохо, он непрерывно пил воду из графина, стоявшего на рабочем столе директора. Когда в своем рассказе ребята дошли до того места, как они прятались в траве от неизвестного человека, в ступор впал уже сам Игорь Германович. Он почему-то изменился в лице, подскочил к рабочему столу, схватился за телефонную трубку и принялся куда-то звонить.

Чуть позднее в директорский кабинет прибежала заплаканная мать Игорька и стала громко истерично кричать, обращаясь в основном к Игорю Германовичу. От этих душераздирающих криков воспитатель по прозвищу Котлета вновь побледнел, плюхнулся на стул и безвольно свесил руки. Оставаясь в таком положении на протяжении всего оставшегося времени, Николай Петрович лишь периодически хватался рукой за сердце и охал. Графин с водой он в итоге опустошил полностью.

И только двое мальчишек, тихонько сидевших на скамейке в красном углу пионерской комнаты возле знамени пионерской дружины, являли образец спокойствия и хладнокровия. Все, что сейчас происходило вокруг, их мало интересовало. Лешка и Мишка упорно думали только о том, что после всего этого им грозит дома.

Сегодня Василий Кутепов решил устроить себе выходной. Он имел на это полное законное право, поскольку на календаре было воскресенье, 30 июля 1989 года.

Погода с раннего утра стояла превосходная – жаркая и солнечная, как любил участковый. К тому же чувствовал себя блюститель закона уже значительно лучше, чем накануне. Похмельный синдром почти прошел, оставив после себя лишь легкую слабость и угрюмое настроение.

Отвезя утром служебные документы в районный отдел внутренних дел и передав их дежурному следователю, Кутепов с чувством выполненного долга вернулся обратно в поселок. Правда, передал он не все. Торопясь, участковый забыл про найденный им обломок кабаньего клыка, который так и остался лежать в кармане его служебного кителя. Вспомнил о нем Василий уже на обратном пути. Немного поразмыслив, он пришел к выводу, что и без клыка вполне достаточно улик, указывающих на причастность кабанов к нападению на девушку.

Поэтому, вернувшись обратно домой, мужчина твердо решил, что сегодня весь день будет лежать на диване и ничего не делать. Домашние дела его уже давно мало интересовали, впрочем, как и уют. Проживал он в спартанской обстановке по причине совершенно одинокого образа жизни. С тех пор как чуть менее трех лет назад он потерял жену, вся его жизнь словно остановилась, из мира исчезли яркие краски, а угрюмость стала привычным состоянием.