- Милая, у нас нет времени на любование стихией, - уловив неуверенность некромантки, Ник потянул ее за собой, нарочно не называя по имени.

Он кивнул вдаль, и Джен заметила свет эфирных кристаллов плывущего вдоль горизонта корабля. Кажется, все шло по плану, но порывистый ветер, задувавший под одежду, заставлял Эфрейн лишний раз поежиться, осторожно ступающей по скользкому деревянному пирсу. 

- Мы точно доплывем на этом? – спросила она перквизитора, вспоминая ржавый мобиль, из-за которого им пришлось делать злосчастную остановку, где они столкнулись с адептами Тьмы.

- Эта крошка еще переживет вас, - горделиво возвестил Патрик, чересчур ловко для своего возраста запрыгнув в лодку, на которой даже в наступившей ночи виднелась ржавчина и облупившаяся краска.

- И это не так уж много… - Дженнифер хмуро взглянула на Ника, намекая, что они могут умереть в любой момент.

Он лишь усмехнулся и протянул руку, чтобы помочь забраться в лодку. Но стоило только инфанте поднять одну ногу, как другая в то же мгновение поскользнулась.

- Джен, нет! – вскрикнул Керро, пытаясь подхватить некромантку.

- А-а-а! – Эфрейн успела только взвизгнуть, вцепившись обеими руками в перквизитора, но удара о борт лодки было не избежать. 

- Держу! – Ник тут же перенес хватку с ее кисти на предплечье, подтягивая девушку вверх, но Дженнифер все же успела промочить ноги в ледяной воде. – Эй, ты как?

Через пару секунд инфанта уже была в лодке, но от ушибленных о борт ребер все плыло перед глазами. Она даже не заметила любопытного взгляда старика, когда шарф сполз с ее лица. А еще, кажется, Ник все-таки назвал ее по имени.  

- Все в порядке? – бескомпромиссно спросил перквизитор, повернувшись к Патрику, но тот лишь поднял руки в знак того, что его это не касается. – Вот и славно! Нам лучше поторопиться.

Рулевой без каких-либо вопросов скрылся в рубке, вставил эфирный кристалл в штурвал и тут же закрыл за собой дверь, давая понять, что Нику и Джен придется остаться на палубе.

- Я в порядке, не волнуйся… - выдохнула Дженнифер и, придерживая ноющий бок, села на мокрое и холодное сиденье.

Керро теперь выглядел еще более хмурым, чем обычно. Убедившись, что Эфрейн может сама держаться за поручни, он отвязал канат от пирса и остался стойко переносить тяготы морского путешествия на ногах. 

Как только лодка тронулась, Джен поморщилась от боли и изо всех сил старалась не обращать внимания на ледяные брызги и пронизывающий ветер. Надо же, она столько раз любовалась морем и столько мечтала уплыть по нему куда-нибудь подальше от ненавистного замка и деспота-отца. Но, по злой иронии судьбы, Беренгар Эфрейн умер, а она теперь всеми правдами и неправдами пытается вернуться домой. И когда только все успело так перевернуться?

От грустных размышлений ее отвлек яркий свет, ударивший в лицо через полчаса после того, как они отплыли. Судно «Лорта» было уже совсем рядом, а загоревшийся кристалл на крыше рубки лодки вдруг замигал. Через несколько секунд корабль внезапно ответили тем же сигналом.

- Идем! – Ник осторожно, почти заботливо поднял на ноги Дженнифер, которую уже успело укачать.

Лодка резко взяла вправо, так, что инфанта еле удержалась на ногах. Но в этот раз она обеими руками держалась за Керро, а ему, похоже, было не привыкать  плавать на этой «посудине». Когда лодка, наконец, замерла возле черного корабля, сверху показалась веревочная лестница, которую ветром сразу же сдуло в бок. 

- Ты как? – Ник по-прежнему хмурился, но теперь не из вредности, а беспокоясь за свою подопечную. – Сможешь забраться?