К счастью, Ник вернулся быстро, и в руках у него неожиданно оказались пара хлебных булок и какая-то фляжка. Он протянул Дженнифер еду, но Эфрейн вместо благодарности набросилась на него с обвинениями. 

- Как ты можешь доверять этому Тауру? Как ты вообще всем им доверяешь? Проще было пробиться через оцепление у города и…

- Ты стала слишком кровожадной, - Керро сделал глоток из фляжки, сморщился и передал Джен. – Как бы мы пробились? У меня закончились стрелы, а ты… подняла бы вокруг всех трупов и разожгла скверну, объявив всем, что инфанта Эфрейн вернулась в Мармиати-Ай? До тех пор, пока я не сдам тебя брату, лучше, чтобы никто не знал, кто ты.

- Ненавижу тебя, - фыркнула некромантка, глотнув из бутылки, ее горло тут же обожгло горькое пойло. – Ты постоянно говоришь мне, что нельзя делать, при этом сам всегда нарушаешь правила.

- Не переживай, милая, осталось терпеть меня совсем чуть-чуть.

Джен могла бы еще долго спорить с ним, кажется, это единственное, что осталось от ее прошлой жизни. Но крепкий напиток слишком быстро расслабил ее измученное тело, она и не заметила, как рухнула головой ему на плечо, а затем и колени. И была совершенно не против, когда Ник сперва нерешительно, но очень ласково коснулся ее лица. И уже не помнила, как он гладил ее волосы и шептал что-то определенно очень нежное и важное для них обоих. 

***

- Вставай, мы приплыли, - словно через секунду раздался голос, отчего инфанта тут же подскочила на месте, готовая сражаться, но это оказался всего лишь Николас. – Нужно выбираться, пока сюда никто не пришел.

Все еще ошалевшая от внезапного пробуждения, Дженнифер схватилась за затекшую шею.

- У меня болит каждая клеточка моего тела…

Керро выглядел не лучше, и о том, удалось ему поспать или нет, ведь спальное место здесь было только одно, Джен могла только догадываться. Но и на это у них не было времени. Эфрейн схватила сумку, запихнула в нее парик и по привычке спряталась под капюшоном с шарфом. 

- Готова? Идем! – не допуская компромиссов, произнес Ник.

Обреченно вздохнув, Джен двинулась за перквизитором. Ее непоколебимая уверенность вернуться в Мармиати-Ай куда-то вдруг улетучилась, но Керро упорно вел ее к выходу по удручающему «коридору» из деревянных коробов с товарами. Стоило им дойти до ржавой лестницы на палубу, как сверху донеслись чьи-то голоса.

- Какого Всадника вы проверяете наш груз?! Это заказ для советника Хейста! – по нагловатому тону Джен сразу узнала Таура.

- Нас ваш груз не интересует! – отозвался чей-то не менее заносчивый голос.

- А что же тогда?

- Когда найдем – скажем. Эпигоны, обыскать судно! - и судя по шагам, желающих проверить грузовой трюм было не мало.

- Твою ж! - выругался Ник и потянул Дженнифер назад.

Советник Хейст… Знакомое имя словно вернуло ее в реальность и напомнило обо всем, что произошло с ней ранее. Пламя скверны само по себе возникло в руках, когда позади послышался топот сапог по железным ступеням.   

- Рассредоточиться!

Свет, падающий в грузовой отсек с палубы, позволял разглядеть движущиеся тени, но мог и выдать нелегальных пассажиров. Прячась за ящиками, Ник на полусогнутых ногах перебегал от одного укрытия к другому и заставлял Джен следовать его примеру. 

 «Зачем скрываться и бояться?» - вдруг возмутился голос в голове инфанты. – «Можно же всех просто убить…»

Как ни пыталась она сосредоточиться на шагах, чтобы понять, с какой стороны идут незваные гости, шепот в ее голове вместе с нарастающим адреналином снова сводил с ума. 

Керро внезапно замер, и Джен следом за ним прижалась к отсыревшему деревянному коробу. Впереди маячила чья-то тень, и сзади шаги становились все ближе. Ник несколько раз погладил арбалет ладонью, словно пытаясь найти несуществующие стрелы, а Эфрейн уже ощущала, как в ее руке снова свербит скверна, готовая вырваться наружу вместе с обуривающей Тьмой. Если бы не полумрак, окружавший беглецов, они оба походили бы на одержимых безумцев.