- Бэзил, что ты и правда прицепился к этим пресловутым писаниям? Их знают наизусть все от Мармиати-Ай до Амхельна, – отмахнулся от него Грегори, которому, похоже, и правда ни до чего не было дела, кроме как судьбы своего сына. - Столько переживаний, как будто он и правда написан самим Смертью…

- Ты сомневаешься в этом? – опешил Скармори, вздернув плечами, а Джен за статуей нахмурилась.

Инфанте было сложно сосредоточиться на словах советников из-за бешеного биения собственного сердца, которым отдавался каждый шаг клирика Академии, приближающегося к ней.

- Амос, Капитуляр, конечно, ценен, но, если бы к нему действительно приложил руку Всемогущий, эта книга никогда бы не оказалась у Эфрейнов, - ответ клирика заставил инфанту за статуей нахмурить брови. – Уж я-то видел писания Смерти и знаю, о чем говорю.

Воцарилась тишина, не одна Дженнифер переваривала сказанное Касадо, нервно прислушиваясь к его шагам, которые были все ближе.

- Что же ты тогда устроил на вчерашнем приеме? – если бы Грегори мог удивленно раскрыть оба глаза, то определенно сделал бы это. – А Беренгар собирается судить моего сына из-за этого проклятого Капитуляра, который ничего не значит?

Бэзил Касадо молчаливо расхаживал по залу, заставляя Дженнифер почти сползти на пол. Когда он остановился по другую сторону статуи, инфанта Эфрейн задержала дыхание и закрыла глаза от страха. 

Но клирик поднял голову наверх, где фресками было изображено начало времен и разделение мира на Верхний, оставленный Смертью для людей и их пороков, и Нижний, куда ушел властвовать сам Всемогущий.

- Друзья, мы с вами уже давно совершили одну большую ошибку, позволив Правителю стать еще и Хранителем города. Теперь мы называем его Ваше Высочество, а он нас ни во что не ставит. Вы сами сегодня его слышали… - клирик сделал небольшую паузу, а потом повернулся к остальным советникам. – Пора признать – у Беренгара Эфрейна слишком много власти, с каждым днем он становится все большей угрозой не только для нас с вами, но и для всего Мармиати-Ай. И мне кажется, пора с этим что-то делать!

7. Глава 7

Сейчас

- А ну стоять! - рявкнул мужчина в черной форме, резко взмахнув рукой.

Его приказ громом прокатился по лесу. Тень, к которой он обращался, скрывавшаяся до этого за деревом, резко рванула прочь, но что-то невидимое схватило беглеца за ногу и потащило прямиком к ногам охраны.

- Куда собрался? – сиплым голосом спросил верзила в черном.

- А что, разве непонятно? - пойманным оказался какой-то парень, он хоть и был повержен, но произнес это с язвительной усмешкой.

- Вход в город закрыт, как и выход. Так что либо проваливай отсюда, либо сдам некромантам, сделают из тебя зомби! - прорычал охранник.

- С каких это пор Мармиати-Ай закрыт?

- Бен, что ты с ним возишься? – рядом показалась еще одна фигура в черной форме, лица которой было не разглядеть. – Это точно не тот, кого мы ждем...

Пойманный хотел встать на ноги, но у теневого эфириста, схватившего его, были совсем другие планы. Ухмыльнувшись, он щелкнул пальцами, и нечто темное уволокло беглеца-неудачника обратно вглубь леса под его испуганные вопли. Напарник теневика лишь громко расхохотался и продолжил патруль, освещая кристаллом глубокий ров в поисках других желающих попасть в Мармиати-Ай. Он не заметил, что из-за кустов неподалеку за ним наблюдали еще двое затаившихся путников.

Дженнифер успела замерзнуть, выжидая подходящий момент. А от трупного смрада, доносившегося из города, она кое-как сдерживала рвотные позывы. Словно на улицах Мармиати-Ай воскресли все зомби разом. Хотя о том, что на самом деле происходило в родной обители, Джен оставалось лишь гадать. Как только охранник прошел мимо, она хотела кинуться вперед и успеть перебраться через ров, но Николас, притаившийся за спиной, грубо схватил ее за плечо.