- Ох, Джен, каждый раз одно и тоже. Темные, светлые – не все ли равно? – пожал плечами наследник Мармиати-Ай, расслабившись и допив кофе. – Среди прочих союз с Амхельном нам точно бы не помешал. Могущественней них нет никого на континенте…
- И зачем, спрашивается, им мы? – Джен вопросительно вздернула бровь. – Вся наша обитель – застрявшая в позапрошлом поколении община со старыми обычаями и ритуалами. У нас даже девушек не допускают ни в Совет, ни тем более на трон! А люди из других городов всегда шарахаются от слова некромант, не понимая, как у нас все тут устроено.
- Ну, у тебя есть хорошая возможность исправить это недоразумение и показать, что некроманты далеко не такие маньяки, какими их видят остальные.
Дженнифер не всегда понимала, когда брат подкалывает, а когда говорит напрямую.
- Зачем мы Амхельну? – повторила свой вопрос Дженнифер, наклонившись вперед, через стол. – Ведь союз должен быть выгоден обоим. А что с нас взять, кроме горстки мертвых рабов?
- Хорошего же ты мнения о нашем доме. Неудивительно, что отец каждый раз выходит из себя рядом с тобой.
- С отцом и так все понятно, но неужели ты поддерживаешь эту идею? Одно дело – сыновья местных семей и правителей ближайших обителей, но Амхельн же так далеко отсюда... – впервые Дженнифер испугалась, что это может случиться по-настоящему. - Эстер был ближе, и сын правителя молод, но нет, отец послал их куда подальше. А теперь хочет устроить брак с адептом Тьмы? Эйден, они же хуже вурдалаков!
Инфанта отчаянно искала союзника в лице брата, ведь лучше него никто не мог повлиять на отца.
- Вообще-то вурдалаки и есть темные. Просто одни, поддавшись Тьме, превратились в чудовищ, а другие смогли сохранить человеческий вид, - наследник не обращал внимания на сестру, разглядывая новенькую служанку, которая вошла в столовую, чтобы убрать грязные приборы.
- Эйден, не умничай! Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Никто из них не соблюдает законы Смерти, и лишить жизни другого человека им ничего не стоит. Они могут подставить подножку нам в любой момент и втянуть в войну! О чем отец только думает, связываясь с Амхельном?
- Наверное, о будущем нашего города? - пожав плечами, наследник допил кофе. - Хорошо, хоть кто-то из нас думает о чем-то, кроме себя…
Джен ненавидела, когда Эйден примерял на себя роль хладнокровного Правителя, словно она – глупая пустышка.
- То есть, хочешь сказать, что я – безответственная и ничего не понимаю в политике?
- А разве это не так?
- Нет, не так! Но разве мое мнение кто-нибудь слушает? Разве меня хоть раз пускали на собрание Совета? Ведь все, на что я способна – это строить глаза богатеньким болванам, которых один за другим приводят в замок!
- Ты же знаешь, что со времен Нив Мора женщин не допускают к политике. Да и что ты там забыла, в большинстве своем там скука смертная… Хотя вчера было довольно занимательное представление, - усмехнулся Эйден, посмотрев куда-то в сторону, вспоминая вчерашний прием, а затем взглянул на сестру. – Но даже тогда ты умудрилась улизнуть…
Слегка прищурившись, Джен уже приготовилась обороняться от очередного обвинения в попытке испортить репутацию семьи, блуждая по городским барам. А брат словно ждал ее реакции, испытывая ее своим молчанием. Он ничего не знал о ночной прогулке, иначе давно бы «прижал» ее. Неужели перквизитор Керро все-таки сдержал обещание и не сдал Эйдену?
- Мне кажется, отношения папы с Советом стали чересчур напряженными, - высказалась Дженнифер. – Бэзил Касадо и Грегори Хейст позволяют себе слишком много… А главное папа должен понимать, что СОВС - не я, их не заткнешь строгим голосом и злобным взглядом, а вступать в открытую конфронтацию с ними слишком опасно. Хотя, кажется, сам Смерть на нашей стороне, я бы все отдала за возможность увидеть, как Хейст сегодня посмотрит в глаза отцу…