Словно из ниоткуда вырастали обшарпанные стены домов, расписанные разнообразными граффити с далеко не невинным содержанием. Уличные фонари не горели, лампы либо отсутствовали вообще, либо были выбиты. Алекс знала, куда они попали, хотя с этой стороны моста сама не бывала ни разу. А потому ее сильно удивил тот факт, что детектив Солье без труда ориентировался в хитросплетениях местных подворотен и проулков.

Где—то слышался пьяный гомон местной шпаны, но это ни Алекс, ни Джека совершенно не беспокоило. Мужчина уверенно двигался вперед, одной рукой прижимая к ране на плече носовой платок — единственное, что он взял у Алекс, хотя на одной из вынужденных остановок девушка пыталась предложить свою рубашку, чтобы хоть как—то перетянуть рану на руке.

— А ты не можешь, — тихо выдохнул Солье, когда они, еще сидя в автомобиле, наскоро припаркованном под какой—то грязной эстакадой, решали куда двигаться дальше, — ну сделать что—то, чтобы остановить кровь?

— Я?.. — Девушка подняла лицо и ее брови удивленно изогнулись. — Джек, в любом случае заниматься этим в таком месте и в таких условиях нельзя! Грязь, да и вообще, нужно раздобыть хотя бы спирт и бинты, и мне кажется…

— Нет, — он тряхнул головой, — я имел в виду твои силы… ну…

— Некроманта? — Теперь в голосе девушки появилось что—то язвительное, — могу!

Она невесело хохотнула и продолжила говорить, поймав полный надежды взгляд детектива:

— Могу оторвать тебе руку, а потом оживить ее и заставить пережимать рану!

— Ха—ха, — Джек скривился. — Обхохочешься…

Он осторожно выдернул свою руку из ее, и инстинктивно накрыл рану ладонью здоровой руки.

— Извини, — Алекс осторожно коснулась его плеча, — это нервное… Я никогда не бывала в подобной ситуации и просто не знаю, что делать… Мне страшно… Я растеряна… Джек, я убила человека… Но в любом случае, мои способности никак не помогут тебе сейчас...

— Убила двуликого, — поправил ее мужчина. — Это был двуликий, Ал… И они убили тех наших ребят, они заслужили...

— Двуликого. — Она кивнула, соглашаясь. — разве есть разница? Я тоже двуликая, Джек…. Я знаю и чувствую смерть, я сотни раз призывала ее, давая призрачную надежду на жизнь… Но я никогда не отнимала жизнь… Это страшно, но одновременно с этим и так просто...

— Ничего, Ал. — Он качнулся вперёд, касаясь ее лица здоровой рукой и проводя вниз по спутанным прядям светлых волос. — Ничего… Я понимаю, знаю, что ты чувствуешь. Но ты должна собраться и не думать! Не сейчас. Они бы не пощадили тебя, Алекс...

И сейчас, свернув в очередную, лишенную какого—либо освещения подворотню, девушка, ощущавшая смрад смерти, не просто витавший в воздухе, а словно впитавшийся во все вокруг, тихо поинтересовалась:

— Джек, что мы здесь делаем?

Конечно это вопрос не относился к месту их фактического нахождения, а скорее к направлению движения. Кинг откровенно не понимала, почему Джек выбрал именно это путь и, главное куда он ее ведет. Сбоку что—то зашуршало и Алекс резко обернулась. Мимо проскочила серая тень и тут же исчезла за опрокинутым мусорным баком.

Крысы.

— Черт! — Зло рыкнула она, все же облегченно выдохнув.

В слишком большом напряжении они находилась последние часы, а потому ее собственные силы, словно сбитое с настроек радио, постоянно фонили, не давая возможности сосредоточиться.

— Добро пожаловать на мою малую родину, — так же негромко отозвался Джек и Алекс изумленно уставилась на него в темноте. — Давай, нам туда.

Чистенький и образованный Джек Солье вырос в Бронксе? Вот это поворот!

Больше они не разговаривали, продолжая пробираться только одному детективу известно куда. Джек берег силы, а Алекс думала, думала, думала.... Что—то упорно ускользало от ее внимания, теряясь в калейдоскопе последних событий, не даваясь в ее призрачные руки. Что же они пропустили?